Che cos'è la diatesi?

Diatesi è un termine medico che significa "predisposizione". Si riferisce a una tendenza naturale o suscettibilità alle malattie a causa di fattori genetici o ambientali. Qualcuno con una diatesi per una condizione è ad aumentato rischio di sviluppare la condizione o di avere complicazioni a causa della condizione. La diatesi emorragica, solitamente causata da disturbi genetici del sangue, ne è un esempio; le persone con disturbi del sangue hanno maggiori probabilità di avere problemi legati alla coagulazione e alla circolazione. Allo stesso modo, le persone in aree fortemente inquinate possono avere una predisposizione per le malattie ambientali.

Le condizioni genetiche possono predisporre le persone a una vasta gamma di problemi medici e i ricercatori stanno costantemente scoprendo nuovi legami genetici con la malattia. Ad esempio, i disturbi metabolici possono interferire con la capacità di assorbire e utilizzare i nutrienti, portando a problemi di salute. Le persone con disturbi metabolici possono essere a rischio di malnutrizione e altre complicazioni perché i loro corpi non possono usare i nutrienti in modo efficace o affatto. Allo stesso modo, alcuni disturbi genetici possono creare una predisposizione per lo sviluppo di allergie o malattie autoimmuni.

Una persona con una diatesi per determinate condizioni mediche può averlo annotato in una cartella medica per rendere consapevoli gli operatori sanitari. Alcune tendenze naturali possono diventare preoccupazioni durante le procedure mediche o lo sviluppo di piani di trattamento. Qualcuno con un disturbo emorragico potrebbe essere un candidato scarso per un intervento chirurgico a causa dei maggiori rischi e, se l'intervento diventa necessario, è necessario adottare misure speciali per proteggere il benessere del paziente. Conoscere questo problema in anticipo consente agli operatori sanitari di fare piani.

Talvolta sono disponibili trattamenti per affrontare una predisposizione o tendenza alla malattia. Questi possono includere profilattici progettati per prevenire l'insorgenza della malattia, nonché trattamenti per la gestione della malattia. Una persona che non produce un particolare enzima digestivo potrebbe, ad esempio, assumere un integratore enzimatico per sostituire l'enzima mancante o evitare determinati alimenti che il corpo non può digerire. I ricercatori che lavorano sulla terapia genica sono interessati a sviluppare in definitiva trattamenti per correggere il problema di base in modo che i pazienti non richiedano terapie di supporto per la vita.

Questo termine può essere visto anche usato nel modello di comportamento diatesi-stress. Questo modello comportamentale sostiene che i disturbi comportamentali sono il risultato di una combinazione di fattori ereditari e ambientali. Qualcuno può avere una predisposizione genetica alla depressione o ad altre condizioni che interagiscono male con fattori ambientali noti per causare problemi comportamentali. Di per sé, i fattori genetici e ambientali potrebbero non essere sufficienti per portare allo sviluppo di un disturbo, ma quando sono combinati possono influenzare l'esito dello sviluppo comportamentale di una persona.