Che cos'è la colite distale?
La colite distale è anche conosciuta come colite sinistra. Il termine è usato per descrivere una particolare varietà di colite ulcerosa, che è una malattia infiammatoria del colon. Nella versione distale della malattia, solo la metà sinistra del colon è infiammata. Spesso, l'infiammazione può estendersi fino al retto e fino al colon discendente. La colite distale può aumentare significativamente il rischio di una persona di cancro al colon, specialmente se i sintomi sono particolarmente gravi.
Ogni varietà di colite ulcerosa ha i suoi sintomi particolari. La colite distale tende a causare crampi dolorosi, dolore nella parte sinistra del corpo, diarrea con sangue all'interno e perdita di peso. Alcuni altri sintomi che possono manifestare tutti i malati di colite ulcerosa comprendono sanguinamento rettale, febbre, artrite e anemia. Alcuni pazienti perdono anche l'appetito e occasionalmente possono provare nausea.
La causa della colite è ancora incerta, ma alcuni ricercatori pensano che sia causata dal sistema immunitario di una persona. Questi ricercatori pensano che potrebbe esserci un qualche tipo di infezione batterica nel colon che causa una reazione eccessiva del sistema immunitario e l'attacco del colon stesso, portando all'infiammazione. Alcune persone pensano anche che potrebbe essere sintomatico di un sistema immunitario disfunzionale che sta reagendo a una minaccia che in realtà non esiste. Anche l'ereditarietà sembra svolgere un ruolo, ma l'estensione di tale ruolo non è chiara.
Oltre all'eredità, ci sono alcuni altri fattori di rischio per la colite distale e altre forme di colite ulcerosa. In termini di età, le persone di 30 anni sembrano avere un rischio leggermente maggiore. I bianchi e soprattutto gli ebrei hanno un rischio maggiore e le persone che usano molti farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) hanno maggiori probabilità di sviluppare il disturbo.
I sintomi della colite distale possono essere in qualche modo simili a molti altri disturbi, tra cui la malattia di Crohn, il cancro del colon e la sindrome dell'intestino irritabile. Normalmente i medici dovranno fare alcuni test per escludere queste altre possibilità prima di curare una persona per la colite distale. Alcuni di questi test potrebbero includere un esame del sangue, una colonscopia e un clistere di bario.
Nel trattamento della colite distale, i medici di solito iniziano cercando di ridurre direttamente l'infiammazione. È possibile provare diversi farmaci antinfiammatori soggetti a prescrizione medica. Alcuni di questi hanno effetti collaterali molto gravi, quindi spesso ci vuole un po 'di tempo per trovare un buon farmaco per ogni paziente. Se questi farmaci non sono efficaci, i medici possono provare altre cose come i soppressori del sistema immunitario. In alcuni casi gravi di colite distale, i medici potrebbero dover ricorrere all'intervento chirurgico.