Cos'è l'ecografia Doppler?
L'ecografia Doppler è la tecnologia di emissione di un tono ad alta frequenza per misurare il suo "rimbalzo" da un oggetto di densità variabile, nonché il movimento e la velocità di qualsiasi cosa all'interno dell'oggetto. Ha applicazioni in una varietà di campi, compresi quelli militari e industriali, ma è meglio conosciuto come mezzo per l'imaging medico. L'area pelvica di una donna incinta ha osso semisolido, tessuto muscolare denso e liquido acquoso. Gli ultrasuoni possono distinguerli. La capacità aggiuntiva di misurare il "Doppler shift" nell'onda sonora riflessa può inoltre determinare, ad esempio, se il sangue che fuoriesce dal cuore di un bambino non ancora nato è sufficientemente sano e di sviluppo.
Il principio di base degli ultrasuoni è il sonar: la capacità di ecolocalizzazione di pipistrelli e delfini di "vedere" non attraverso la vista, ma emettendo un clic o un grido acuto e quindi valutando le caratteristiche del suo riflesso dalle superfici e dalle cose nel loro spazio vitale. Un esempio dell'effetto Doppler è un'auto che passa davanti a un pedone fisso. Mentre la macchina si avvicina, si sente che il suono del suo motore sale sempre più a un tono notevolmente più alto; e quando l'auto passa e si allontana, il suono diminuisce di conseguenza in altezza. La sua velocità e il suono sono invariabilmente costanti; ma le onde sonore generate dal motore vengono effettivamente compresse o allungate dal suo movimento. Un pedone cieco può valutare le caratteristiche di questo passo variabile e determinare con precisione la direzione e la velocità di movimento della vettura.
L'effetto Doppler fu teoricamente articolato da un fisico austriaco omonimo nel 1842, ma non fu per altri cento anni che l'ecografia, che rappresentava graficamente o mostrava suoni, divenne un campo scientifico vigoroso. L'ecografia Doppler, che richiede la misurazione continua delle variazioni minime delle frequenze del suono riflesso nel tempo, ha richiesto sistemi elettrici ed elettronici di conseguenza più precisi e veloci. I miglioramenti nei dispositivi medici che utilizzano l'ecografia Doppler continuano a essere sviluppati, specialmente nella loro sonda di contatto e nella loro visualizzazione dei dati.
La sonda legata agli ultrasuoni sono trasduttori elettroacustici, che convertono l'energia elettrica in energia sonora e viceversa. Il suono generato da loro non può essere sentito o sentito dagli umani - da 1 a 18 megahertz in frequenza, variabile per penetrare più in profondità nei tessuti umani. Un'ecografia Doppler potrebbe emettere un tono continuo, ma la maggior parte dei modelli trasmette il tono e riceve i suoi echi come una successione di impulsi molto rapidi. Il vantaggio di quest'ultimo è che può anche essere analizzato un singolo impulso, ad esempio traducendo il ritardo dell'eco in distanza e creando immagini tridimensionali più accurate.
La maggior parte dei display ecografici Doppler sono calcoli digitali dei dati sonori codificati elettronicamente in una migliore ricreazione dell'anatomia del vero corpo. Un'area della ricerca ecografica in corso è quella di affinare ed esaurire esattamente come ogni tipo di tessuto umano assorbe alcuni e riflette alcune di tutte le frequenze all'interno della gamma di questi strumenti. I programmi per computer per la traduzione del display vengono aggiornati di conseguenza con informazioni nuove, più vere.
Un dispositivo ad ultrasuoni Doppler medico misura la direzione e la velocità delle cose nel corpo umano con un alto livello di precisione. L'applicazione più comune sta valutando il movimento del sangue, come il flusso ridotto dell'arteria bloccata di un cuore o il riflusso inverso di una delle sue valvole indebolite. È anche un prezioso strumento aggiuntivo per monitorare lo sviluppo di un feto nell'utero misurando sia la propria circolazione sanguigna sia il tasso sano di scambio di liquidi con sua madre.