Che cos'è l'ecasia durale?

L'ectasia durale è un sintomo molto comune associato alla sindrome di Marfan. Questa sindrome influisce sul modo in cui si sviluppano i tessuti connettivi e può avere numerose implicazioni per la salute totale. Nel caso dell'ectasia durale, una parte della colonna vertebrale o della colonna cerebrale chiamata dura, si ingrandisce. I sintomi che ne derivano dipendono dal singolo caso e dall'area in cui si verifica l'allargamento. Comunemente, le persone possono provare un certo grado di dolore e il trattamento è diretto alla gestione dei sintomi del dolore.

Nella maggior parte dei casi, l'ectasia durale colpisce la dura nella parte inferiore della colonna vertebrale e potrebbe includere funzionalità aggiuntive. Alcune persone sviluppano anche cisti nell'area interessata, che può peggiorare i sintomi. Si ritiene che la condizione abbia maggiori probabilità di svilupparsi nella parte inferiore della colonna vertebrale perché la pressione del fluido sulla dura è più alta in queste aree. Tuttavia, vi è una presentazione occasionale di ectasia durale altrove, come più in alto nella colonna vertebrale sul collo o nella parte superiore della schiena.

Le persone con sindrome di Marfan sono monitorate per la possibile presenza di questa condizione e alcuni altri tipi di condizioni possono aumentare il rischio di ectasia durale. Disturbi genetici come la neurofibromatosi possono talvolta provocare una dura allargata o in mongolfiera. Un altro disturbo del tessuto connettivo, la sindrome di Ehlers-Danlos è associato a una maggiore probabilità di sviluppare questa condizione. Nella maggior parte dei casi, la maggior parte dei casi proviene da persone con Marfan e ci sono percentuali variabili date per quanto sia comune. Alcuni suggeriscono che oltre il 90% degli adulti con Marfan potrebbe sviluppare questa complicazione, mentre altri ritengono che una percentuale più ragionevole sia approssimativamente del 50-60%.

I sintomi dell'ectasia durale sono molto variabili. Alcune persone possono avere una dura allargata e pochissimi sintomi. Altri sperimentano condizioni come mal di schiena cronico, mal di testa e riduzione dei movimenti o delle sensazioni del bacino, che possono portare a difficoltà con la funzione intestinale. Il dolore potrebbe dipendere dall'area in cui si è espansa la dura, e poiché questa è spesso la parte bassa della schiena, le persone possono descrivere dolore nei glutei, nella parte bassa della schiena, nella colonna vertebrale, nel bacino o nello stomaco.

Quando si presentano tali sintomi, soprattutto se una persona ha una delle condizioni predisponenti menzionate, la maggior parte dei medici ordina l'imaging a risonanza magnetica (MRI) della colonna vertebrale per confermare o escludere l'ectasia durale. Altre scansioni sono talvolta utilizzate ma gli studi hanno dimostrato che sono meno accurati nella visualizzazione del problema. Gran parte della comunità medica concorda sul fatto che la risonanza magnetica è la migliore tecnica diagnostica.

Data una diagnosi di ectasia durale, il trattamento dipende dai sintomi. A seconda dell'espressione sintomatica, il tipo e la quantità di controllo del dolore varieranno. Alcune persone hanno questa condizione e necessitano di pochissime cure e altre ne sono fortemente colpite e richiedono gestione e controllo del dolore. In rari casi viene tentato un intervento chirurgico, ma in genere il trattamento è con antidolorifici. È necessario prestare particolare attenzione se in futuro si tenterà un intervento chirurgico alla colonna vertebrale perché la dura e talvolta la colonna vertebrale diventano più fragili con questa condizione.