Che cos'è la disgenesi?
La disgenesi si verifica quando un organo non riesce a svilupparsi correttamente mentre un bambino è in utero. La gravità della condizione varia considerevolmente a seconda dell'organo coinvolto e di quanto sia malformato. In molti casi, i bambini con malformazioni possono aspettarsi di vivere una vita normale. Molti fattori diversi possono portare alla disgenesi, tra cui la genetica e l'esposizione a determinate sostanze chimiche. Questi disturbi sono abbastanza comuni e possono interessare qualsiasi organo del corpo, sebbene le malformazioni del cuore, del sistema nervoso centrale, del tratto urinario e degli organi sessuali siano tra le più comuni.
In molti casi, la disgenesi è molto leggera, sebbene anche le malformazioni possano essere gravi. Molte persone hanno una qualche forma di disgenesi di cui non sono a conoscenza e non sono interessate. L'incapacità di un organo di svilupparsi, che si chiama agenesia, è di solito molto più grave di un caso di disgenesi.
Molte cose diverse possono causare disgenesi. Il feto in via di sviluppo può non svilupparsi correttamente se esposto a determinate sostanze chimiche, come alcuni farmaci, nicotina o alcool. A seconda di quando il feto è esposto e di cosa è esposto, diversi organi possono svilupparsi in modo errato. L'ereditarietà può anche svolgere un ruolo nella disgenesi così come conta un cromosoma anormale.
Una delle forme più comuni di disgenesi colpisce il cuore del nascituro. Queste deformità rappresentano una grande percentuale di difetti alla nascita e possono interessare fino a uno su 150 neonati. Non tutte queste deformità uccideranno un bambino, e alcune di quelle più gravi possono ora essere curate attraverso un intervento chirurgico. I paesi con cure mediche avanzate possono spesso diagnosticare e trattare una deformità cardiaca congenita e il bambino può aspettarsi di vivere una vita normale e sana. Nelle nazioni in via di sviluppo, tuttavia, molti bambini con una disgenesi del cuore moriranno nel loro primo anno.
La disgenesi del cervello o del midollo spinale colpisce circa 1 su 1.000 neonati e può essere mortale. Il trattamento non è spesso possibile per questi tipi di condizioni. Le malformazioni del tratto urinario, specialmente nei maschi, sono anche abbastanza comuni e solitamente curabili fintanto che sono presenti tutti gli organi del bambino. Gravi malformazioni del tratto urinario possono portare a una diminuzione della quantità di liquido amniotico, che può causare problemi respiratori potenzialmente fatali. Gli organi sessuali possono anche svilupparsi in modo errato, a volte portando alla sterilità ma raramente minacciando la vita del bambino.