Cos'è la dispnea?

La dispnea è un disturbo respiratorio che è caratterizzato da una respirazione difficile e affannosa che fa sentire il paziente come se stesse soffocando o lottando per l'aria. A volte viene chiamato "fame d'aria", in riferimento al fatto che i pazienti si sentono affamati di respiro ed è causato da un'ampia varietà di problemi medici. La difficoltà respiratoria è un grave sintomo medico e richiede cure mediche per risolvere il problema che causa la difficoltà respiratoria.

Qualcuno con dispnea può sperimentare questa condizione in vari modi. Alcuni pazienti hanno difficoltà a inspirare, mentre altri hanno difficoltà a espirare. Può essere difficile spostare l'aria attraverso i polmoni, oppure può essere possibile inspirare ed espirare normalmente, ma il paziente può sentirsi affamato di aria perché la capacità di diffusione del gas nei polmoni è stata ridotta. Si può provare una sensazione simile a una morsa al petto, insieme a un senso di pressione che rende difficile respirare.

Insieme ai sintomi riscontrati dal paziente, la dispnea presenta alcuni sintomi fisici molto evidenti che possono essere osservati da altre persone. Le persone con difficoltà respiratorie spesso hanno respiri forti e affannosi che possono essere accompagnati da respiro sibilante, tosse o altri segni di tensione. Le punte delle dita e dei piedi possono diventare bluastre a bianche a causa della cattiva circolazione e il paziente può diventare pallido, sudato o agitato.

Malattie polmonari, problemi circolatori e un'ampia varietà di altre condizioni possono portare a dispnea. La condizione può anche apparire in risposta a uno sforzo fisico o emotivo. Una certa dispnea è prevista e normale con un intenso esercizio fisico, ma un'eccessiva difficoltà respiratoria o periodi di tosse prolungata, lo sviluppo di liquidi nei polmoni e il dolore toracico dopo o durante l'esercizio fisico sono segni della necessità di cure mediche.

Il trattamento della dispnea spesso inizia con la protezione delle vie aeree per rendere il paziente più a suo agio. I farmaci ansiolitici possono anche essere forniti per ridurre il panico. Quindi, è possibile utilizzare una serie di test medici per esplorare la causa del problema, inclusi studi di imaging per esaminare i polmoni, analisi del sangue per valutare la salute fisica generale e un esame fisico. Dopo che è stata raggiunta una diagnosi, è possibile sviluppare un piano di trattamento per risolvere la condizione di base, facendo sperare che anche la dispnea si dissolva.

La dispnea è anche associata a carcinoma polmonare e malattie polmonari croniche, nel qual caso la gestione della dispnea può essere una parte specifica del programma di trattamento.