Che cos'è l'enfisema precoce?

L'enfisema è una malattia polmonare cronica caratterizzata da sintomi come mancanza di respiro. Con l'enfisema, i tessuti dei polmoni vengono distrutti e la maggior parte dei casi è causata dal fumo. Questa malattia ha quattro fasi, ognuna con difficoltà respiratorie di vario grado. Durante l'enfisema precoce, alcuni individui potrebbero anche non rendersi conto che c'è un problema.

L'enfisema precoce viene spesso considerato come i primi due stadi. Il primo stadio dell'enfisema è definito stadio a rischio. La malattia è ancora nelle sue fasi preliminari a questo punto e i sintomi possono essere estremamente lievi o addirittura inesistenti. Durante l'enfisema molto precoce, i pazienti possono sperimentare una leggera tosse, a volte chiamata tosse di un fumatore. Questa tosse è anche accompagnata da una piccola produzione di muco.

Durante la seconda fase dell'enfisema, i sintomi possono iniziare a peggiorare. La tosse spesso diventa più frequente e può aumentare anche la produzione di muco. Poiché questo fa ancora parte dell'enfisema precoce, altre difficoltà respiratorie potrebbero non essere molto evidenti. Alcuni pazienti, tuttavia, possono iniziare a notare che diventano molto più facili, come durante lunghe camminate o salendo le scale.

Le fasi successive dell'enfisema, le fasi moderate e gravi, in genere portano sintomi che sono peggiori di quelli dell'enfisema precoce. Le difficoltà respiratorie diventano più evidenti durante lo stadio moderato di questa malattia. Un paziente può iniziare a notare che è spesso a corto di fiato. Un'attività intensa sembra spesso essere la causa della maggior parte dei problemi respiratori.

L'enfisema grave è l'ultimo e il peggiore stadio dell'enfisema. Durante questa fase, i primi sintomi di questa malattia sono molto più diffusi. Un paziente può diventare senza fiato o senza fiato senza causa apparente e poca attività fisica. Questo stadio finale dell'enfisema potrebbe portare alla morte.

Non esiste una cura per l'enfisema e il danno arrecato al tessuto polmonare non può essere annullato. Il trattamento si concentra principalmente sul rallentamento della progressione della malattia piuttosto che sull'inversione di qualsiasi danno. Una delle prime cose che un individuo a cui è stata diagnosticata l'enfisema deve fare è smettere di fumare ed evitare ogni contatto con qualsiasi tipo di fumo di sigaretta o altri fumi dannosi.

La riabilitazione polmonare può aiutare, di solito più con le fasi successive che con l'enfisema precoce. Questa terapia ha lo scopo di ridurre i sintomi. I pazienti sono istruiti sulla loro malattia e insegnano come affrontarla. Le buone abitudini che apprendono durante la riabilitazione polmonare possono portare a una migliore qualità della vita.