Che cos'è l'ecchimosi?

L'ecchimosi è il termine medico per un livido di oltre un centimetro di diametro. Lividi più piccoli possono essere classificati come porpora se hanno un diametro di almeno tre millimetri, o petechia se sono più piccoli. L'ecchimosi può apparire sulla pelle o sulle mucose.

Un livido è un tipo di ematoma o una raccolta di sangue al di fuori dei vasi sanguigni. È un sanguinamento interno relativamente minore, di solito dovuto a un trauma da forza contundente che provoca la rottura dei piccoli vasi sanguigni sotto la superficie della pelle. L'ecchimosi e altri lividi sono visibili quando si verificano sulla pelle come una macchia scura. L'ecchimosi ha un bordo più diffuso rispetto ai lividi più piccoli.

In quelli con un colore della pelle chiaro, i lividi in genere appaiono viola o blu pochi giorni dopo l'infortunio, quindi diventano verdi, gialli e marroni mentre guariscono. Questo graduale cambiamento di colore è il risultato di enzimi presenti nell'ematoma durante la guarigione. Dopo la rottura dei capillari o delle venule a causa di un trauma locale, il sangue fuoriesce nell'area circostante.

I macrofagi, i globuli bianchi responsabili della pulizia dei detriti, ingeriscono i globuli rossi fuoriusciti nell'area del livido. Attraverso questo processo, l'emoglobina nei globuli rossi viene degradata in biliverdina, quindi bilirubina, quindi emosiderina. Questi diversi sottoprodotti della degradazione dell'emoglobina sono responsabili del cambiamento di colore dell'ecchimosi. Il livido non si cancella fino al completamento del processo di analisi. Spesso, tuttavia, i danni ai tessuti sottostanti causati dal trauma sono stati guariti ben prima che la rottura dell'emoglobina sia completa e il livido scompaia.

L'ecchimosi può essere curata a casa dal riposo, dall'applicazione del ghiaccio, dall'elevazione e dagli antidolorifici da banco. Più avanti nel processo di guarigione, esercizi di stretching leggero, calore o massaggio leggero possono essere utili purché non esacerbino il dolore. Se il livido non migliora dopo alcuni giorni o è estremamente doloroso, o se i lividi sono frequenti, è importante consultare un medico.