Che cos'è l'Echinococco?
L'echinococcus è responsabile di echinococcosi, idatidosi o malattia da cisti idatidea - nomi per un'infezione che può iniziare quando il corpo viene infiltrato dal verme Echinococcus granulosus o dal verme Echinococcus multicularis. Il worm è considerato una forma di tenia. Sebbene possa essere trovato ovunque, compresi gli Stati Uniti, si trova più comunemente in Sud America, Medio Oriente, Africa, aree del Mediterraneo e Asia centrale. Persone di tutte le età e razze sono ugualmente colpite; tuttavia, a causa delle pratiche culturali le donne hanno una maggiore probabilità di infezione in alcuni paesi. Le persone raramente muoiono per la malattia, sebbene possano verificarsi complicazioni.
Gli esseri umani si infettano con la tenia dell'echinococco quando consumano cibo contaminato da uova del verme. L'infezione inizia nel fegato e in genere si formano cisti. Inoltre, le cisti si trovano di solito nei polmoni, nel cervello, nei muscoli, nelle ossa, nella milza, nei reni e in una varietà di altri tessuti, causando maggiori preoccupazioni. Le cisti iniziano molto piccole e potrebbero non esserci sintomi della malattia per quasi 20 anni - o fino a quando i sintomi o le cisti non raggiungono una dimensione in cui un medico può trovarle fisicamente.
Le persone maggiormente a rischio di contatto con l'echinococcosi sono quelle esposte a feci di cani, bovini, suini, cervi o pecore. Come accennato in precedenza, i sintomi potrebbero non presentarsi per anni; tuttavia, comprendono dolori di stomaco, prurito, dolore toracico, sputare sangue, tosse e febbre. Nella maggior parte dei casi, le cisti si trovano quando una radiografia o un'ecografia viene completata per un motivo non correlato. Oltre ai raggi X o agli ultrasuoni, altri modi per determinare se una persona è infettata dal verme di echinococco è attraverso un esame fisico, un esame del sangue o un test per la funzionalità epatica.
I farmaci orali sono il modo più semplice per curare l'echinococcosi. Tuttavia, deve essere preso per circa tre mesi. Inoltre, se le cisti si trovano in alcune aree del corpo, un medico potrebbe volerle rimuovere immediatamente attraverso metodi chirurgici. L'ambulatorio può spesso essere complicato ed è spesso raccomandato uno specialista. Finché le cisti non si rompono, la prognosi è buona per le persone che rispondono bene alla medicina; ma, se le cisti si rompono, la malattia può diffondersi facilmente in tutto il corpo.
La migliore prevenzione per essere infettati dal verme di echinococco è l'educazione e lo scongelamento dei cani. Nelle aree in cui il worm è più comune, la letteratura dovrebbe essere data a bambini e adulti che spiegano il metodo di infezione. Inoltre, dovrebbe essere reso noto anche il ciclo del verme - anche questo ridurrà la probabilità di infezione.