Che cos'è la psichiatria evolutiva?
La psichiatria è lo studio e il trattamento dei tipi di malattie mentali di cui le persone possono soffrire. La psichiatria evolutiva è un tipo specifico di medicina, in cui lo psichiatra cerca spiegazioni di malattie correlate all'evoluzione umana. Esempi di meccanismi evolutivi che possono svolgere un ruolo significativo nella malattia psichiatrica includono ansia, preoccupazione e aggressività.
Gli scienziati nel campo della scienza evoluzionistica cercano la presenza di meccanismi evolutivi in biologia e comportamento. L'interesse per il sesso e i bambini è uno dei meccanismi che si è evoluto per garantire che l'uomo produca la generazione successiva. Il comportamento che promuove lo status di una persona rispetto agli altri può ottenere a tale persona un maggiore accesso a denaro, beni e sostegno, insieme a una maggiore attrattiva per il sesso opposto. La paura e la preoccupazione si sono evolute per dire a una persona quando sono in pericolo e quanto impegno dedicare a pensare alle soluzioni.
Gli specialisti nel campo della psichiatria evolutiva possono anche tenere conto dei fattori sociali e ambientali quando si considera un fattore evolutivo nella malattia psichiatrica. Ad esempio, una donna guidata da un meccanismo evolutivo per mangiare cibi dolci e ricchi ad alto contenuto energetico può anche essere influenzata dall'aspettativa della società di essere magro e di conseguenza può soffrire di un disturbo alimentare. Una persona che cresce con determinati valori culturali e che persegue tali valori in contrasto con le leggi della nazione in cui risiede, può anche essere spiegabile dalla psichiatria evolutiva, che riconosce che i bambini sono impressionabili quando sono giovani con i genitori valori.
La paura può essere alterata in una persona che soffre di condizioni come le fobie. In questi casi, uno psichiatra evoluzionista può legare la paura naturale alla situazione specifica che ha innescato la paura anomala in primo luogo. Può anche potenzialmente utilizzare i dati raccolti dai neuroscienziati per capire come il cervello si sviluppa durante la vita di una persona e quali fattori scatenanti sono molto probabilmente, dal punto di vista della psichiatria evolutiva, per innescare lo sviluppo del disturbo mentale.
La psicologia evolutiva è un altro campo della scienza che è legato alla psichiatria evolutiva, ma è un campo distinto, sebbene più consolidato del campo psichiatrico. La psichiatria in generale si concentra sulle condizioni mediche che possono influenzare la mente delle persone, mentre gli psicologi sono interessati sia alle condizioni mediche della mente sia al normale funzionamento della mente. Spesso gli psicologi evoluzionisti sono accademici, mentre gli psichiatri evoluzionisti sono in pratica medici.