Che cos'è l'artrite facciale articolare?
L'artrite delle faccette articolari, nota anche come artopatia delle faccette, è una condizione in cui le ossa della colonna vertebrale iniziano a mostrare segni di usura. Situate tra e dietro le ossa vicine, le faccette articolari collegano insieme le ossa spinali e forniscono un legame sicuro. L'artrosi, la condizione artritica comune che colpisce le faccette articolari, si verifica quando il tessuto di collegamento flessibile o la cartilagine che circonda l'articolazione iniziano a deteriorarsi.
Ogni faccetta articolare è costituita da cartilagine tra le ossa della colonna vertebrale dal collo alla parte bassa della schiena. Quando questa cartilagine viene danneggiata, il movimento in quella zona della colonna vertebrale diventa teso. Questo ulteriore attrito può provocare dolore o rigidità nella zona della schiena o del collo e può causare un peggioramento dei danni nel tempo. La forma degenerativa di artrite che colpisce le faccette articolari può anche provocare una riduzione della flessibilità spinale, innescando una perdita della normale mobilità della colonna vertebrale.
Problemi con la colonna vertebrale come quelli osservati con l'artrite delle faccette articolari possono derivare dal normale processo di invecchiamento, che indebolisce la stabilità delle connessioni ossee. L'artrite delle faccette può anche essere scatenata da una ferita. Una volta che ci sono danni alle ossa, alle articolazioni, ai legamenti o ai dischi associati alla colonna vertebrale, quel danno crea un punto di stress che aumenta la probabilità che si verifichi una forma di deterioramento nell'area della lesione.
Il danno prodotto dall'artrite colpisce anche l'involucro protettivo pieno di liquido attorno all'articolazione. Questo fluido è progettato per ridurre al minimo la resistenza mentre le ossa si muovono. La rigidità mattutina dovuta all'artrite delle faccette si verifica a causa della mancanza di lubrificazione. Il fluido viene reintegrato attraverso il movimento. Se il corpo continua a essere fermo, i mal di schiena e la rigidità possono persistere per tutto il giorno.
Il miglior trattamento per l'artrite delle faccette articolari è quello di mantenere il più normale movimento possibile. Il riposo a letto è talvolta raccomandato quando i sintomi sono esacerbati. Poiché l'immobilità può aggravare il dolore, dovrebbe essere usata solo per uno o due giorni.
Allungare la schiena e il collo può aiutare ad alleviare parte del dolore e dei sintomi correlati dell'artrite delle faccette articolari. Questo è anche un modo efficace per massimizzare la flessibilità della colonna vertebrale. Un programma di rafforzamento delicato, come una routine acquatica, può anche aiutare a proteggere la colonna vertebrale da ulteriori lesioni e danni. I sintomi, tuttavia, possono diventare più pronunciati man mano che la giornata avanza e mentre le normali attività o routine di esercizio intensificano la tensione esercitata sulla colonna vertebrale e sulle articolazioni delle faccette.