Che cos'è la sindrome delle faccette articolari?
La sindrome delle faccette articolari è una condizione che colpisce le faccette articolari, che sono le articolazioni tra le vertebre adiacenti nella colonna vertebrale. Questa condizione è caratterizzata dal dolore alla schiena derivante dalla degenerazione di queste articolazioni, di solito attraverso l'usura dei dischi tra le ossa, come conseguenza dell'osteoartrite (OA) causata da età avanzata, alcune malattie o traumi all'articolazione. Può anche essere accompagnato dallo sviluppo o dagli osteociti o dagli speroni ossei, talvolta escrescenze ossee dolorose lungo la periferia dell'articolazione, che si verificano quando l'aumento della compressione sull'articolazione come conseguenza di questa condizione fa sì che l'area superficiale delle superfici ossee adiacenti a crescere diffondendosi. Va anche notato che la sindrome delle faccette articolari è il nome del dolore nella parte bassa della schiena o altrove nella colonna vertebrale e delle sue condizioni di accompagnamento. Essenzialmente è un sintomo della degenerazione articolare da artrosi.
L'osteoartrosi, nota anche come malattia degenerativa delle articolazioni, è in genere causata dall'età. In caso di obesità, lesioni o fattori ereditari, tuttavia, può essere presente negli adulti più giovani. È caratterizzato da dolore, gonfiore, rigidità e difficoltà a spostare l'articolazione colpita. Mentre l'OA può interessare molte delle articolazioni mobili del corpo, tuttavia, la sindrome delle faccette articolari è specifica per la schiena e colpisce in particolare la parte bassa della schiena.
Le articolazioni delle faccette, note anche come zigapofisarie o articolazioni Z, sono le articolazioni tra una struttura accoppiata su una singola vertebra nota come processo articolare superiore e, scendendo dalla vertebra sopra di essa, una corrispondente struttura accoppiata nota come processo articolare inferiore. Ad esempio, il processo articolare superiore derivante dalla parte superiore della seconda vertebra lombare, L2, si unisce al processo articolare inferiore che si estende verso il basso dalla prima vertebra lombare, L1.
Il processo articolare superiore è una superficie o sfaccettatura appiattita su entrambi i lati del processo spinoso della vertebra, la grande sporgenza ossea che punta all'indietro e leggermente verso il basso dal corpo di ciascuna vertebra. Di conseguenza, il processo articolare inferiore è una superficie leggermente convessa su entrambi i lati del processo spinoso situata leggermente indietro e verso il basso rispetto al processo inferiore, in modo che nella loro posizione sovrapposta i processi inferiori della vertebra superiore poggino direttamente sui processi superiori della vertebra sotto. Insieme, queste vertebre formano ciò che è noto come un segmento di movimento spinale, poiché le articolazioni sinoviali tra le vertebre consentono lievi movimenti individuali che si traducono in movimenti più grandi lungo l'intera colonna vertebrale.
Le articolazioni tra i corpi delle vertebre consentono movimenti come la flessione, l'estensione e la rotazione, tuttavia le articolazioni Z funzionano per prevenire un movimento eccessivo nella colonna vertebrale, impedendo così a una vertebra di scivolare fuori posto o il pizzicamento dei nervi che escono dal colonna vertebrale. Esempi di movimenti spinali che sono limitati dalle faccette articolari includono taglio anteriore, o scorrimento in avanti, flessione eccessiva o flessione in avanti, rotazione estrema o torsione laterale. Quando queste articolazioni si logorano - spesso come conseguenza secondaria della degenerazione dei dischi tra i corpi vertebrali da OA - aumenta il rischio di lesioni alla colonna vertebrale o danni ai nervi.
Per questo motivo, i sintomi della sindrome delle faccette articolari possono includere non solo dolore ma dolore radiante lungo il percorso del nervo interessato. Il trattamento per la sindrome delle faccette articolari è il trattamento per la sua causa principale di OA. Può includere la chiropratica e la terapia fisica, la limitazione di determinate attività e, in casi estremi, la chirurgia.