Cos'è la sindrome alcolica fetale (FAS)?

Negli Stati Uniti, la prima causa di difetti alla nascita fisici e mentali prevenibili è il consumo di alcol durante la gravidanza. Il termine Disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD) è usato come una descrizione generale dei bambini colpiti dall'uso di alcol da parte della madre mentre erano nell'utero. La sindrome alcolica fetale (FAS) rientra in questa categoria e viene utilizzata per diagnosticare un gruppo specifico di problemi fisici e di sviluppo che possono influenzare la capacità di un bambino di funzionare normalmente. Si stima che uno su 750 bambini nascano con questa sindrome ogni anno negli Stati Uniti.

I bambini con FAS possono presentare alcuni o tutti i sintomi tipici in varia misura. Ciò può essere dovuto in parte al livello di consumo di alcol a cui erano esposti e alla prima gestazione a cui erano stati esposti. Poiché l'alcol attraversa la placenta con poca difficoltà, i bambini possono essere esposti a livelli potenzialmente elevati e non sono in grado di elaborarlo come fanno gli adulti. Diverse madri elaborano l'alcol in modi diversi, il che può anche influire sulla gravità dell'alcol che può danneggiare un feto.

Una condizione correlata ma leggermente meno grave è l'Effetto alcolico fetale (FAE), in cui i bambini affetti sono affetti da disabilità minori e meno gravi. Il Disturbo dello sviluppo neurologico correlato all'alcol (ARND) è una categoria più recente che designa i bambini che hanno solo i problemi comportamentali ed emotivi associati alla FAS e nessuno dei sintomi fisici.

Le caratteristiche principali di FAS includono molte diverse sindrome o disabilità. Alla nascita, un bambino può avere un peso alla nascita inferiore alla media e avere una testa più piccola. Come un bambino, lui o lei potrebbe avere problemi di sonno o di suzione, con conseguente fallimento della crescita. Ciò significa che un bambino non assume un peso adeguato né cresce in altezza lungo l'altezza media e le bilance. Inoltre, potrebbero esserci complicazioni con gli organi o l'epilessia.

Neonati e bambini con FAS possono mostrare anomalie comuni nella struttura del viso, come piccole aperture oculari, zigomi piatti e un solco sottosviluppato che collega il labbro superiore al naso. Dal punto di vista dello sviluppo, i bambini potrebbero non essere coordinati e avere problemi con le capacità motorie.

I problemi emotivi associati a questa condizione possono avere il maggiore impatto sui bambini colpiti. Gli studi dimostrano che molte delle disabilità si ingigantiscono con l'età del bambino e che ha sempre più problemi a inserirsi nella società. I bambini possono avere problemi a stabilire e mantenere relazioni e relazioni in situazioni di gruppo. Alcuni bambini potrebbero non mostrare segni di immaginazione o curiosità, a differenza di altri bambini. Afferrare concetti semplici come tempo e denaro può essere molto difficile e i bambini FAS possono essere particolarmente poco abili nel risolvere i problemi.

A livello comportamentale, i bambini con FAS possono mostrare iperattività, ansia e testardaggine, tra molte altre disabilità e tratti debilitanti. Poiché esiste una tale gamma di sintomi e segni per questo disturbo, è difficile per i medici diagnosticarlo. Le condizioni individuali associate alla sindrome possono essere trattate con vari gradi di successo.

Questa condizione è completamente evitabile non consumando alcol durante la gravidanza. Molte donne che non sanno di essere in gravidanza espongono inavvertitamente i loro feti all'inizio del primo trimestre consumando alcol. Poiché questo è il periodo più formativo di gestazione, le donne che stanno cercando di rimanere incinta o non stanno usando il controllo delle nascite dovrebbero astenersi dall'alcol a meno che non siano sicuri di non essere in gravidanza. Sebbene molte culture non scoraggino un po 'di alcol durante la gravidanza, e alcune sono emerse con forza per la sicurezza di un bicchiere di vino nel corso della gravidanza, i medici concordano sul fatto che nessun alcol è il migliore per il bambino e l'unico modo per garantire che un bambino non nascerà con FAS.