Che cos'è la bradicardia fetale?
La bradicardia fetale si riferisce a una frequenza cardiaca anormalmente lenta in un feto ed è generalmente temporanea. I sintomi della bradicardia fetale comprendono una frequenza cardiaca fetale inferiore a 110 e un rallentamento del movimento fetale. Una delle principali cause di bradicardia fetale sono i farmaci assunti durante il travaglio dalla madre. Questi farmaci includono analgesici narcotici, ormoni sintetici e farmaci che vengono iniettati nello spazio epidurale del midollo spinale per ottenere sollievo dal dolore.
Altre cause di bradicardia fetale comprendono la bassa pressione sanguigna materna e la compressione del cordone ombelicale. Quando il feto non riceve abbastanza ossigeno, può causare sofferenza fetale, che porta alla bradicardia fetale. Quando la madre giace sulla schiena, viene esercitata una pressione su un vaso sanguigno maggiore noto come la vena cava superiore. Questo può tagliare l'ossigeno fetale e provocare una bassa frequenza cardiaca. Molti operatori sanitari raccomandano alle donne in gravidanza di evitare di mentire sulla schiena e di appoggiarsi alla sinistra quando si avvicinano al secondo trimestre di gravidanza.
A volte la compressione ombelicale e la bradicardia fetale possono diventare gravi e persino pericolose per la vita. In questi casi, potrebbe essere indicato un taglio cesareo di emergenza per ripristinare l'ossigeno nel bambino e aumentare la frequenza cardiaca. Il monitoraggio della frequenza cardiaca fetale viene generalmente eseguito con un monitor cardiaco fetale interno o esterno. Questi monitor vengono applicati abitualmente quando il paziente inizia il travaglio e possono rilevare anche le più sottili deviazioni cardiache.
Quando i narcotici materni sono la causa della bradicardia fetale, alcuni farmaci possono essere somministrati alla madre per contrastare gli effetti. Questi farmaci spesso funzionano rapidamente per normalizzare la frequenza cardiaca fetale, ma a volte possono causare effetti collaterali. Altre cause di bradicardia fetale possono includere condizioni mediche materne come il lupus. Questa condizione autoimmune può causare aritmie cardiache nel feto e nella madre. Il trattamento delle condizioni di base nella madre può spesso alleviare l'aritmia nel feto.
Le condizioni congenite possono anche causare una frequenza cardiaca lenta nel feto in via di sviluppo. Questi includono anomalie strutturali e possono spesso essere rilevati da un test diagnostico medico noto come ecocardiogramma. Questo test utilizza onde sonore o ultrasuoni per acquisire immagini cardiache in tempo reale. L'operatore sanitario può determinare se il cuore è strutturalmente sano esaminando le camere e le valvole e può anche determinare se il cuore si contrae adeguatamente per promuovere una circolazione ottimale. Possono anche essere determinati ritmi anormali come la bradicardia e la tachicardia, che è una frequenza cardiaca anormalmente elevata.