Cos'è l'aspirazione del cibo?
L'aspirazione alimentare è un'emergenza medica in cui il cibo entra nelle vie aeree o nei polmoni del corpo. La reazione avversa del corpo all'aspirazione alimentare sta soffocando, quando le contrazioni della gola tentano di espellere il cibo aspirante dalle vie aeree. L'aspirazione liquida è molto simile all'aspirazione alimentare, ma differisce in quanto, a differenza del cibo, il liquido entra nel sistema respiratorio. Mentre molti casi di aspirazione alimentare sono naturalmente risolti dalle difese del corpo e non sono fatali, alimenti aspirati o inalazione cronica possono portare a malattie respiratorie debilitanti o danni al corpo dalla mancanza di ossigeno o infezione.
Nel corpo, il tratto respiratorio superiore, costituito da cavità del seno, faringe e laringe, si trova nelle immediate vicinanze del tratto digestivo superiore, che consiste nella bocca, nella lingua e nella gola. Questi due tratti condividono un tubo, chiamato esofago. L'esofago porta a due organi: lo stomaco e i polmoni. Un piccolo lembo muscoloso chiamato epiglottide controlla la direzione dell'aria ocibo e canali i contenuti all'organo adeguato.
L'aspirazione alimentare può verificarsi per una serie di motivi. L'epiglottide potrebbe non funzionare correttamente, consentendo quindi ai contenuti alimentari di versare all'esofago e ai polmoni. Il soffocamento può verificarsi quando una persona parla contemporaneamente e mangia, facendo spingere accidentalmente il cibo alla lingua piuttosto che l'aria nelle vie aeree. Altre cause possono includere il cancro della gola o altri organi, la mancanza di controllo muscolare, il trauma, l'incoscienza, l'uso di sedativi o una moltitudine di altri.
Il corpo reagisce fortemente al cibo aspirato, producendo autonomamente convulsioni della gola, tosse, sbavando e vomito. Le contrazioni muscolari possono costringere piccole sezioni di cibo dal tratto respiratorio superiore, ma il cibo che entra nei polmoni è un'emergenza medica. L'infezione potrebbe non diventare immediatamente evidente. I sintomi comuni di infezione dal cibo aspirato includono WHEezing, sfollamento o scolorito espettorato, dolore toracico, febbre e cianosi-un colore bluastro della pelle per mancanza di ossigeno. L'infiammazione polmonare grave può svilupparsi in polmonite da aspirazione o ascesso polmonare, che richiede il ricovero in ospedale e un regime di antibiotici.
Per prevenire l'aspirazione del cibo, una persona dovrebbe prendere piccoli morsi di cibo e mangiare lentamente. Sedativi, rilassanti muscolari e altri farmaci dovrebbero essere evitati quando possibile, poiché questi farmaci rallentano le contrazioni muscolari esofagee. I pazienti ospedalizzati, con i quali l'aspirazione alimentare è una preoccupazione comune, dovrebbero sedersi il più possibile.