Che cos'è l'avvelenamento da formaldeide?
La formaldeide è una sostanza chimica potenzialmente pericolosa che tuttavia può essere trovata in molti prodotti e viene utilizzata in molti settori diversi. Quando le persone parlano di avvelenamento da formaldeide, di solito si riferiscono al contatto respiratorio, assorbito dalla pelle o ingerito. La sostanza chimica può presentarsi sotto forma di gas nei prodotti in cui è stata utilizzata e un contatto continuo può far ammalare le persone. In alternativa, qualcuno può ottenerne alti livelli di concentrazione sulla pelle o, in rare circostanze, ingerirlo. È probabile che il primo causi irritazione alla pelle e il secondo può essere mortale.
Quando le persone ottengono avvelenamento da formaldeide attraverso l'inalazione, possono essere regolarmente esposte al gas. sia in ambienti di lavoro che a casa. Alla fine degli anni 2000, ad esempio, è stato scoperto che i rimorchi donati per aiutare le vittime del devastante uragano Katrina contenevano livelli molto più alti di quelli normali o accettabili di gas formaldeide. Alla fine è stata presa la decisione di spostare le famiglie fuori dai rimorchi, a causa dei potenziali pericoli e rischi che l'esposizione chimica potrebbe creare a lungo termine.
Alcuni dei sintomi di avvelenamento da formaldeide respiratoria o inalata influenzano il modo in cui le persone respirano. Il naso può diventare gocciolante o chiuso e gli occhi possono pungere o lacrimare. Nel tempo, l'esposizione ripetuta può provocare condizioni come bronchite, polmonite e asma. I bambini sono maggiormente a rischio per questo e possono soccombere prima per effetto dell'esposizione al gas. La presenza del gas può anche influenzare la pelle e essere assorbita attraverso di essa e può provocare eruzione cutanea o irritazione cronica della pelle. Inoltre, poiché questa sostanza chimica è cancerogena, l'esposizione su base regolare rappresenta un rischio per lo sviluppo del cancro.
Non richiede un'esposizione prolungata per causare avvelenamento da formaldeide. L'inalazione di una grande quantità di fumi contemporaneamente può causare questi sintomi. Coloro che hanno avuto esposizione alla formaldeide in grandi quantità dovrebbero consultare un medico. Le persone possono anche essere sensibilizzate alla sostanza chimica e possono reagire con sintomi maggiori se esposte nuovamente ad essa.
Poiché la formaldeide è presente anche in numerosi prodotti a domicilio, è possibile che si verifichi l'ingestione della forma liquida di questa sostanza chimica. Questo è estremamente pericoloso e urgente dal punto di vista medico. Il consumo di una sola oncia è stato collegato alla morte e nei bambini potrebbe non richiedere nemmeno molto. Tutti i prodotti che contengono sostanze chimiche pericolose devono essere tenuti ben fuori dalla portata dei bambini per evitare questo scenario mortale.
Sebbene sia possibile evitare un po 'di formaldeide, non è sempre possibile evitarlo perché il gas è presente nell'atmosfera. Ciò che ha senso è lavorare per ridurlo sul fronte interno e stabilire protocolli di sicurezza per coloro che lo usano al lavoro. Le case in molti paesi devono ora aderire a determinati standard edilizi che possono mantenere bassi i livelli chimici, ma le case più vecchie potrebbero avere livelli più alti. Ci sono molti laboratori che vendono un kit per il test della formaldeide che può testare la qualità dell'aria nelle case per determinare se i livelli sono troppo alti e che possono avere strategie per ridurre la formaldeide. Sintomi di avvelenamento da formaldeide come condizioni respiratorie croniche ed eruzioni cutanee potrebbero essere una buona ragione per proseguire questo test.