Cos'è la sindrome del lobo frontale?
La sindrome del lobo frontale è un disturbo cerebrale che di solito è causato da un danno fisico alla parte anteriore del cervello. Gravi traumi cranici, infezioni, ictus e alcuni disturbi cronici possono compromettere le delicate connessioni nervose e il tessuto in una sezione del lobo frontale. I sintomi possono variare ampiamente a seconda dell'entità del danno e dell'area specifica interessata, ma la maggior parte soffre di un certo grado di cambiamento della personalità e di compromissione del pensiero. Ad esempio, una persona potrebbe avere un intervallo di attenzione molto breve, un giudizio insufficiente e problemi di comunicazione. Le opzioni terapeutiche sono limitate, ma la terapia comportamentale e il serio sostegno della famiglia possono aiutare molti pazienti a mantenere una vita produttiva e piacevole.
Il lobo frontale è coinvolto in molte diverse funzioni cognitive. Aiuta in memoria, attenzione, processo decisionale, giudizio e coscienza. Il danneggiamento di una parte del lobo può influenzare una o tutte queste funzioni. Una persona che ha la sindrome del lobo frontale potrebbe perdere la capacità di tenere una conversazione significativa o scegliere razionalmente il miglior modo di agire in una situazione quotidiana. In alcuni casi, i pazienti non sono in grado di considerare i sentimenti degli altri e di agire e parlare in modi altamente offensivi. Possono diventare depressi, ritirati e facilmente agitati.
La diagnosi della sindrome del lobo frontale implica generalmente la ricerca di segni di danno cerebrale mediante test di imaging come scansioni tomografiche computerizzate e imaging a risonanza magnetica. Tali test possono rivelare lesioni, tumori, infiammazioni o segni di sanguinamento anormale. Dopo che un neurologo ha stabilito che il danno del lobo frontale è probabilmente la causa dei sintomi di un paziente, lui o lei può organizzare una consultazione con un neuropsicologo per ulteriori valutazioni. Giochi di memoria, sfide di sequenziamento e altri test psicologici aiutano a misurare la gravità dei disturbi cognitivi di una persona.
Le decisioni terapeutiche vengono prese da un paziente all'altro. Poche persone con la sindrome del lobo frontale rispondono bene ai farmaci e la chirurgia è spesso troppo rischiosa e incerta persino da considerare. Se viene trovato un tumore canceroso, tuttavia, possono essere prese in considerazione le radiazioni e la chemioterapia. I farmaci per regolare la pressione sanguigna o gli antibiotici per alleviare le infezioni possono aiutare alcune persone a peggiorare, ma il danno già fatto è spesso permanente. Un paziente può essere programmato per sessioni di terapia comportamentale con uno psicologo addestrato per studiare e praticare migliori capacità decisionali.
È molto importante per gli amici e la famiglia di una persona con sindrome del lobo frontale educarsi sul disturbo e cercare di entrare in empatia con il malato. I pazienti possono dire le cose in modo aspro e non riescono a esprimere le vere emozioni, ma sono sempre gli stessi cari. Amore e sostegno sono parti integranti dell'aiutare le persone a condurre il più vicino possibile alla vita normale.