Cos'è l'intolleranza al fruttosio?
Il termine intolleranza al fruttosio viene utilizzato per fare riferimento sia all'intolleranza al fruttosio ereditario che al malassorbimento del fruttosio. L'intolleranza al fruttosio ereditario provoca l'incapacità del corpo di digerire il fruttosio, poiché gli enzimi epatici appropriati non sono in grado di abbattere lo zucchero di frutta. Il malassorbimento del fruttosio era precedentemente definito intolleranza al fruttosio, ma non è la stessa condizione. Il malassorbimento del fruttosio si riferisce a una condizione in cui le cellule intestinali necessarie per assorbire il fruttosio sono carenti.
L'intolleranza al fruttosio eredita si verifica quando l'attività dell'enzima fruttosio-1-fosfato aldolasi è carente. Poiché non può essere correttamente digerito, il fruttosio si accumula nel fegato, nei reni e nell'intestino tenue. Le persone che soffrono di questa condizione possono provare dolore addominale, vomito, nausea, sudorazione eccessiva e ipoglicemia quando il fruttosio viene ingerito. Il fruttosio è uno zucchero trovato nella frutta e quelli con intolleranza avranno anche problemi di digereLo zucchero bianco normale, lo zucchero di canna e il sorbitolo.
Sebbene l'eliminazione degli alimenti addolciti con fruttosio o altri zuccheri prevenga i sintomi nella maggior parte dei bambini più grandi e degli adulti, questa condizione può essere pericolosa per i bambini e gli anziani. Se lasciati non diagnosticati, i malati possono subire danni al fegato o ai reni. Poiché molti cibi per bambini contengono fruttosio, è particolarmente importante guardare segni e sintomi nei neonati.
Il malaborbimento del fruttosio differisce dall'intolleranza al fruttosio ereditaria in quanto quelli con la condizione non hanno problemi con intolleranza, ma piuttosto il problema è con la fase di assorbimento che dovrebbe verificarsi nell'intestino. Il fruttosio non assorbito si accumula nell'intestino quando le cellule intestinali responsabili dell'assorbimento non funzionano. Invece, i batteri nell'intestino inferiore devono metabolizzare il fruttosio che produce gas idrogeno e/o metano. Questo provoca gas, bloating e diarrea che possono durare da diverse ore a diversi giorni.
Un altro sintomo di malassorbimento al fruttosio si verifica pochi giorni dopo l'in ingerito al fruttosio. Il fruttosio costruito nell'intestino inferiore può legare con il triptofano, in modo che anche gli viene assorbita. Il triptofano è un aminoacido che produce melotonina e serotonina. La melotonina aiuta a regolare il sonno e la serotonina è associata all'umore. La mancanza di questi neurotrasmettitori può causare problemi di sonno, difficoltà a concentrarsi, affaticamento, irritabilità, ansia e depressione.
Per trattare il malabsorbimento, il fruttosio deve prima essere completamente eliminato dalla dieta. Quindi, dopo circa un mese, si possono aggiungere piccole porzioni di alimenti contenenti fruttosio. Ogni persona avrà una reazione diversa alla quantità di fruttosio che viene ingerito, quindi si deve valutare quanto fruttosio può essere consentito nella dieta prima che torneranno i sintomi.