Che cos'è il malassorbimento di fruttosio?
Il malassorbimento di fruttosio è il termine medico per l'incapacità di assorbire il fruttosio o lo zucchero della frutta. La condizione era precedentemente nota come intolleranza alimentare al fruttosio e causa sintomi simili all'intolleranza al lattosio. Gli individui con il disturbo in genere avvertono un disagio gastrointestinale quando il fruttosio passa attraverso l'intestino invece di essere assorbito dal corpo.
Nella maggior parte delle persone, da 25 a 50 grammi (da 0,88 a 1,76 once) di fruttosio vengono assorbiti dall'intestino tenue in una sola seduta. Gli individui con malassorbimento di fruttosio possono assorbire molto meno di questo, il che porta alla fermentazione e ad un aumento di batteri e lieviti nell'intestino. I sintomi più comuni di malassorbimento di fruttosio includono gas e gonfiore, disagio addominale, diarrea o costipazione e nausea. Nei casi più gravi, possono verificarsi ipoglicemia o fegato grasso.
La condizione è spesso diagnosticata erroneamente come intolleranza al lattosio perché i sintomi sono così simili. Un test del respiro all'idrogeno viene solitamente utilizzato per un'accurata diagnosi clinica e possono anche essere prelevati campioni di feci. Il test del respiro è una procedura non invasiva spesso utilizzata per diagnosticare i pazienti con intolleranze alimentari.
Durante un test della respirazione all'idrogeno per malassorbimento di fruttosio, il paziente respira in una provetta e il medico effettua una lettura di base dell'idrogeno nella respirazione. Il paziente è quindi tenuto a consumare una piccola quantità di fruttosio e a ripetere il test con incrementi da 15 a 60 minuti per un massimo di tre ore. Il medico utilizza le letture di ciascun test per decidere se un paziente è affetto dalla condizione. Nella maggior parte dei casi, se la lettura sale di 20 parti per milione (ppm) al di sopra della lettura più bassa, al paziente verrà diagnosticato un malassorbimento di fruttosio. L'eccesso di idrogeno nel respiro è causato da una crescita eccessiva di batteri intestinali, che è causata dal fruttosio che non può essere assorbito dall'organismo.
Il malassorbimento di fruttosio non può essere curato, ma i sintomi possono essere gestiti da cambiamenti nella dieta. Gli individui con diagnosi di disturbo dovrebbero evitare cibi che contengono elevate quantità di fruttosio come mele, pere, succhi di frutta, sciroppo di mais ad alto fruttosio, cocco, miele, anguria e uva passa. Soda, frutta secca e in scatola, vino dolce e prodotti dolcificati con alcoli di zucchero come sorbitolo o xilitolo dovrebbero essere evitati.
Sebbene diversi frutti siano off-limits per chi soffre di questa condizione, ci sono molti alimenti sicuri per il malassorbimento del fruttosio, tra cui frutta come pesche, prugne, albicocche, pesche noci, mirtilli, more, fragole, limoni, lime, banane e ananas. Ogni individuo sarà diverso, tuttavia, e alcuni pazienti potrebbero non essere in grado di tollerare gli stessi alimenti di altri. È possibile tenere un diario alimentare per monitorare quali alimenti causano sintomi e in quale quantità. Gli alimenti che innescano il disagio possono quindi essere evitati.