Che cos'è la gastrite?

La gastrite, nella sua forma più elementare, è un mal di stomaco. In particolare, la gastrite significa che il rivestimento dello stomaco è infiammato. Gas e diarrea possono accompagnare la gastrite, a seconda della causa.

Molte persone hanno sperimentato gastrite in un punto o nell'altro della loro vita. Le cause possono essere batteriche, virali, fungine, da farmaci antinfiammatori, disturbi autoimmuni, come il lupus, o persino causati dal fumo di sigaretta.

Molte persone che soffrono di gastrite si auto-mediano per prime, e se la causa è transitoria, possono essere efficaci antiacidi e simili. Tuttavia, per la gastrite cronica, una persona deve consultare un medico.

Il medico di solito prende prima una storia medica completa e prescrive un farmaco inibitore della pompa protonica, per vedere se meno acido nello stomaco si occuperà del problema. Il medico probabilmente prescriverà anche una dieta insipida a basso contenuto di grassi e acidi. Se i sintomi della gastrite non si risolvono, il medico spesso prescriverà un pannello GI superiore per determinare se il paziente ha un'ulcera che causa la gastrite e tratterà il paziente di conseguenza.

Se il paziente non ha un'ulcera, il medico può quindi verificare la presenza di H. pylori e altre specie di Helicobacter. Se sono presenti questi batteri, il medico prescriverà quindi antibiotici e manterrà il paziente sull'inibitore della pompa protonica, fino a quando i sintomi non si saranno risolti e il paziente non sarà più positivo per H. pylori.

La gastrite cronica dovrebbe essere presa come sintomo di una causa sottostante. È noto che la presenza cronica di H. pylori contribuisce al cancro allo stomaco e un'ulcera peptica lasciata non trattata può anche diventare maligna.

L'obiettivo del trattamento è ridurre i sintomi e promuovere la guarigione del rivestimento dello stomaco, in particolare da H. pylori. La maggior parte delle persone è in grado di ottenere sollievo con un farmaco inibitore della pompa protonica iniziale e, successivamente, con antiacidi da banco come Maalox® o Mylanta®.

La gastrite è raramente fatale, ma può mascherare altre malattie come la sindrome coronarica acuta o la rottura dell'aneurisma aortico. Per questo motivo, una persona dovrebbe sempre consultare un medico quando i sintomi della gastrite non diminuiscono.