Che cos'è GERD?

La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è l'eccessivo flusso di acido dello stomaco nell'esofago, che può danneggiare l'esofago e altre parti del corpo. Il bruciore di stomaco grave e / o frequente è il sintomo principale di questa condizione. GERD può creare complicazioni dannose nel corpo se non trattata.

L'esofago viene utilizzato per la deglutizione e i malati di MRGE manifestano bruciore di stomaco come sintomo principale, spesso subito dopo un pasto. Il cibo aggrava questa condizione, ma non necessariamente il cibo piccante, anche se il cibo piccante può peggiorare i sintomi in alcuni pazienti. Il cibo riempie lo stomaco e lo stomaco produce più acido nello stomaco. Lo sfintere esofageo, che è simile a una porta e situato nella parte inferiore dell'esofago, dovrebbe rimanere chiuso e aperto solo quando vengono ingeriti liquidi o alimenti. Tuttavia, in molti pazienti affetti da MRGE, lo sfintere esofageo "si rilassa" più di quanto dovrebbe e lascia penetrare un eccesso di acido gastrico.

L'acido di stomaco fuoriesce facilmente dallo sfintere esofageo rilassato; questo fuggire o fluire si chiama "riflusso". Il bruciore di stomaco si verifica quando l'acido dello stomaco crea una sensazione di bruciore. Alcune persone con MRGE soffrono anche di tosse, respiro sibilante o asma a causa dell'acido dello stomaco che si collega ai polmoni. Anche l'infiammazione delle corde vocali con conseguente raucedine può essere un sintomo. L'acido dello stomaco è molto forte e può erodere lo smalto dei denti poiché alcuni pazienti soffrono di reflusso di acido dello stomaco nella bocca.

Il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti stima che sette milioni di americani abbiano la MRGE. Chiunque può sviluppare questa condizione, ma è più comune tra i 40 e i 64 anni. Quasi tutti avranno o hanno avuto bruciori di stomaco, ma non tutti i bruciori di stomaco sono correlati a GERD. Il termine è stato usato per 20 anni, ma non è ancora comunemente conosciuto anche da alcuni medici.

Un'ernia iatale è talvolta confusa con GERD, ma non è la stessa cosa. L'ernia iatale è uno stomaco slogato. I pazienti con GERD possono anche avere un'ernia iatale se hanno complicazioni da tale condizione, come l'esofagite erosiva. L'esofagite erosiva è un rivestimento esofageo rotto. Altre complicazioni includono stenosi esofagea o restringimento dell'esofago e ulcera esofagea.