Che cos'è il germinoma?
Un germinoma è una crescita cancerosa che può presentarsi come un tumore al cervello, un disgerminoma ovarico o un seminoma testicolare. Nel linguaggio Medical Medical Headings (MeSH) usato da medici e ricercatori, tuttavia, si riferisce in realtà a qualsiasi malignità del cervello, ovaie, testicoli e mediastino che deriva dalle cellule germinali. Come gruppo, questi tumori sono classificati come tumori germinomatosi o seminomatosi.
L'origine delle cellule germinali di un germinoma è il motivo per cui è classificato come tumore a cellule germinali (GCT). Le cellule germinali, o cellule primordiali, sono in grado di dividere, differenziare o specializzarsi in altre cellule. Le cellule primordiali possono differenziarsi in cellule muscolari, cardiache, cutanee e cerebrali. Normalmente, le cellule germinali primordiali consentono all'embrione di aumentare di dimensioni e diventare un essere umano completamente sviluppato. Le cellule primordiali migrano verso organi diversi e diventano completamente differenziate.
Le cellule primordiali, tuttavia, possono rimanere a causa di un errore nella migrazione o di una mutazione che provoca non differenziazione. Il corpo non può controllare la capacità illimitata di queste cellule primordiali di moltiplicarsi, determinando così lo sviluppo di un tumore maligno. Il trattamento immediato è necessario alla diagnosi di un germinoma a causa della possibilità che si diffonda o metastatizzi.
La posizione di un germinoma determina quali sintomi presenterà al medico una persona interessata. Se il tumore si trova all'interno del cranio del paziente, come nella ghiandola pineale, nell'ipotalamo o nel talamo del cervello, il paziente di solito si lamenta di un frequente bisogno di vomito, offuscamento della vista e mal di testa. Altri sintomi che questo paziente potrebbe manifestare includono sudorazione eccessiva, perdita di appetito, irritabilità, irrequietezza e problemi di deambulazione o andatura. Il germinoma cerebrale è un caso comune in pediatria.
Questo tipo di tumore può anche essere trovato nell'ovaio di adolescenti e giovani donne - infatti, è il tipo più comune di tumore ginecologico delle cellule germinali. In un decimo dei pazienti, entrambe le ovaie sono coinvolte, mentre in un altro decimo, un'ovaia ha un tumore gravemente visibile e l'altra ovaia ha un tumore microscopico. Tra gli uomini, il seminoma è considerato il secondo tipo più comune di cancro ai testicoli.
Un germinoma nel cervello può essere facilmente trattato con la radioterapia del cervello e della colonna vertebrale, con la chemioterapia opzionale. Questo è il motivo per cui a volte viene paragonato a un tumore benigno. I dati mostrano che i bambini con germinoma cerebrale hanno un tasso di sopravvivenza del 90% quando sottoposti a un trattamento adeguato. Disgerminoma e seminoma sono trattati mediante rimozione chirurgica, radioterapia e chemioterapia e hanno una buona prognosi quando diagnosticati precocemente.