Che cos'è l'artrite gottosa?
L'artrite gottosa, comunemente indicata come gotta, è una condizione caratterizzata da livelli eccessivi di acido urico nel sangue. L'acido urico proviene dalla scomposizione delle purine all'interno del corpo. Le purine si trovano comunemente in bevande e alimenti come birra, vino, fagioli, acciughe e piselli. Quando troppo acido urico si accumula nel flusso sanguigno, forma cristalli. Questi cristalli di solito si depositano in molti tessuti, coinvolgendo in particolare diverse articolazioni del corpo.
L'appendice più comune affetta da artrite gottosa è l'alluce. La gotta può anche interessare gomiti, caviglie, ginocchia, polsi e dita. I sintomi dell'artrite gottosa sono dolore acuto, arrossamento, tenerezza e gonfiore dell'articolazione colpita. La maggior parte di questi sintomi di solito compaiono di notte. Quasi tutti i pazienti con gotta lamentano che il dolore è insopportabile e spesso peggiora con il movimento.
Gli uomini hanno un aumentato rischio di sviluppare la malattia rispetto alle donne. La storia della gotta in famiglia è un altro fattore importante. L'obesità, il consumo di alcolici, una dieta ricca di proteine e una dieta povera di calorie possono aumentare il rischio di sviluppare la gotta. L'uso di farmaci come aspirina e diuretici può anche portare all'artrite gottosa.
Esistono due tipi di artrite gottosa: primaria e secondaria. Il tipo primario è spesso causato da un difetto nel metabolismo della purina e si dice che sia ereditario. L'artrite gottosa secondaria, d'altra parte, è spesso causata da disturbi renali. Quando il rene non riesce a eliminare l'acido urico attraverso l'urina, queste sostanze si accumulano nel flusso sanguigno e portano all'artrite gottosa.
Spesso è necessario un intervento medico per affrontare la condizione e prevenire ulteriori attacchi. Un reumatologo, medico specializzato nel trattamento delle malattie ossee e articolari, di solito tratta i pazienti con gotta. Normalmente avrebbe valutato lo stile di vita del paziente, la storia delle malattie in famiglia e l'uso di farmaci. Altri medici si prendono cura anche di pazienti con artrite gottosa. Questi includono i medici ortopedici che sono medici specializzati in malattie che coinvolgono il sistema muscolo-scheletrico; e internisti, che diagnosticano e curano malattie che colpiscono gli adulti.
Il trattamento prevede spesso l'assunzione di farmaci per abbassare i livelli di acido urico nel sangue. Le dosi di medicinali sono spesso ridotte quando i sintomi diminuiscono. Molti pazienti, tuttavia, potrebbero dover assumere questi farmaci per la vita. Anche i farmaci antidolorifici sono efficaci nel far sentire meglio questi pazienti. Ulteriori attacchi possono essere prevenuti seguendo uno stile di vita sano.