Che cos'è la polarizzazione di gruppo?
La polarizzazione di gruppo è un fenomeno studiato nelle scienze sociali in cui le decisioni e le opinioni degli individui diventano più estreme quando si trovano in contesti di gruppo. Secondo l'idea della polarizzazione di gruppo, se un individuo ha un'opinione su un argomento, tale opinione sarà probabilmente migliorata dopo una discussione sull'argomento con un gruppo. In molti casi, il concetto di "decisioni più estreme" viene interpretato in modo da riferirsi rigorosamente a decisioni più rischiose e selvagge. È importante notare che le decisioni e le azioni in un gruppo possono tendere verso estremi o poli e possono essere più caute o più rischiose di una decisione presa da un individuo.
Esistono diverse teorie sull'origine della polarizzazione di gruppo, ma la causa precisa, se esiste effettivamente un singolo caso ben definito, non è nota. Una teoria ruota attorno all'idea del confronto sociale, l'idea che tutti i membri di un gruppo analizzino costantemente il comportamento degli altri e provino ad agire in modo socialmente vantaggioso. Ciò comporta spesso una recitazione in qualche modo superiore al comportamento generale "medio" percepito o alla posizione su un argomento. In molti casi, ciò significa assumere una posizione più estrema su un problema. Supponendo che tutti nel gruppo lavorino consciamente o inconsciamente per un vantaggio sociale nel gruppo, l'opinione generale del gruppo tende a passare a una posizione più estrema.
Un'altra possibile spiegazione del fenomeno della polarizzazione di gruppo si basa semplicemente sull'impegno. Prendendo qualsiasi posizione su un argomento in un gruppo, si deve mantenere quella posizione per evitare di sembrare incerti o indecisi. Inoltre, trasformare una vaga inclinazione verso un lato di un problema o un altro in una dichiarazione fatta di fronte a un gruppo trasforma l'inclinazione in un'opinione concreta con i testimoni. Le opinioni moderate o le lievi inclinazioni diventano molto più reali quando scritte e ascoltate da altre persone. Quando i membri di un gruppo dichiarano un'opinione o si impegnano in una linea di condotta, il resto dei gruppi si aspetta che si attengano ad essa.
È stato osservato che la polarizzazione di gruppo si verifica nelle discussioni online e nelle discussioni fisiche. Ciò è particolarmente vero quando coloro che prendono parte alla discussione sono anonimi. Vi è un fattore di "risolutezza" in una discussione in cui le persone cercano di esprimere opinioni e idee più scioccanti, originali e degne di nota. Ciò si traduce in un effetto complessivo di polarizzazione di gruppo quando vengono introdotte alla discussione opinioni e idee sempre più estreme.