Cos'è l'udito?

La portata dell'udito si riferisce alle diverse frequenze che possono essere ascoltate dall'uomo o dagli animali. La frequenza che può essere ascoltata varia durante la nostra vita e un test noto come un audiogramma viene utilizzato per misurare i suoni che una persona può sentire. Esiste una differenza significativa tra l'udito di esseri umani e mammiferi, il che spiega perché gli umani non possano sentire i rumori emessi da alcuni animali.

La gamma uditiva degli umani è compresa tra 20 e 20.000 Hertz (Hz). Quando gli umani raggiungono la loro adolescenza, questa gamma superiore è significativamente inferiore con la maggior parte delle comunicazioni orali tra 200 e 8.000 Hz. Le frequenze di 1.000-3.500 Hz sono le più sensibili all'orecchio umano. Gli ultrasuoni si riferiscono ai suoni al di sopra della portata dell'udito mentre i suoni al di sotto della portata sono noti come infrasuoni.

Un audiometro viene utilizzato per testare l'udito degli umani. Questo equipaggiamento consente al soggetto di ascoltare varie frequenze tramite cuffie speciali. Una curva di udibilità minima viene utilizzata per confrontare i risultati del test. Questa curva rappresenta il normale intervallo uditivo.

Un metodo alternativo per scoprire la portata dell'udito di una persona è un test dell'udito comportamentale noto come audiometria. Questo test prevede una gamma di toni a un determinato tono e intensità. Il soggetto alza la mano come indicazione di aver ascoltato il suono. Il tester quindi registra il suono di intensità più bassa che può essere ascoltato dal soggetto.

I cani hanno una gamma più ampia di udito rispetto agli umani. Possono sentire suoni tra 40 e 60.000 Hz. A seconda della razza, le orecchie dei cani hanno un minimo di 18 muscoli che consente loro di inclinare e ruotare le orecchie per amplificare il suono. Suoni che sembrano forti ai cani spaventati dall'uomo che rispondono bene ai segnali ad ultrasuoni durante l'allenamento dei fischi. Le razze domestiche sono i cani da guardia ideali in quanto la loro portata uditiva consente loro di sentire chiaramente gli intrusi.

L'intervallo di udito dei topi è compreso tra 1.000 e 90.000 Hz. Sebbene non siano in grado di ascoltare le stesse basse frequenze delle persone, possono comunicare tramite suoni non udibili da un essere umano. Ciò è utile anche quando si è sotto attacco. I topi sono in grado di inviare suoni di avvertimento agli altri roditori senza udire un predatore.

I delfini tursiopi hanno una gamma uditiva compresa tra 250 e 150.000 Hz. I delfini comunicano in modo diverso con altri mammiferi marini come le balene, tuttavia. Mentre le balene usano segnali e gemiti di bassa frequenza, i delfini usano clic e fischi ad alta frequenza.