Che cos'è il cancro al cuore?
Il cancro del cuore è una forma estremamente rara di cancro che si verifica nei tessuti del cuore. I tumori possono svilupparsi nelle pareti delle camere o nelle valvole che consentono al sangue di passare tra le sezioni del cuore. Questo tipo di tumore è difficile da rilevare e il trattamento può causare gravi danni al cuore del paziente.
A differenza delle cellule in molte parti del corpo, come la pelle, il sangue o le ossa, le cellule del cuore non si dividono spesso. Si ritiene che questo sia il motivo principale per cui il cancro del cuore è estremamente raro. Sebbene i tumori siano visti abbastanza regolarmente nel cuore, la stragrande maggioranza di questi sono benigni. Il cancro può viaggiare nel cuore da un'altra parte del corpo o può svilupparsi come un tumore primario nel cuore, sebbene entrambe queste condizioni si verifichino estremamente raramente.
Se il tumore al cuore viene preso abbastanza presto, il paziente ha buone possibilità di guarire completamente. Questo tipo di cancro risponde alla chemioterapia e alle radiazioni, sebbene l'uso di uno di questi trattamenti nei tessuti del cuore possa portare a complicazioni con il muscolo cardiaco stesso. Se un paziente si riprende dal cancro del cuore, i trattamenti possono lasciare quel paziente vulnerabile a varie condizioni cardiache più avanti nella vita. È anche possibile rimuovere chirurgicamente porzioni cancerose del cuore di un paziente, sebbene questi interventi chirurgici siano difficili da eseguire e spesso traumatici per il paziente.
I sintomi del cancro del cuore possono imitare i sintomi di una varietà di condizioni che colpiscono il cuore e, per questo motivo, la presenza del cancro potrebbe non essere facilmente evidente. Un battito cardiaco irregolare, soffi cardiaci, dispnea, angina e febbre sono tutti sintomi comuni di cancro al cuore che potrebbero essere facilmente associati a una pletora di altre cause. Sintomi gravi di cancro al cuore possono includere infarto o malfunzionamento in una o più valvole del cuore. Gli interventi chirurgici usati per trattare queste gravi condizioni possono rivelare il cancro, sebbene al momento sia necessario un intervento chirurgico, il cancro potrebbe essere progredito in gran parte del cuore.
In molti casi, il cancro del cuore può anche svilupparsi come tumore secondario al melanoma o al sarcoma. Anche il linfoma che inizia vicino al cuore di un paziente può diffondersi al cuore. In tutti questi casi, la diagnosi precoce e un buon piano di trattamento possono migliorare le probabilità del paziente di combattere sia il cancro primario che il cancro cardiaco secondario.