Che cos'è l'epatosplenomegalia?
L'epatosplenomegalia è una condizione medica in cui sia il fegato che la milza sono ingrossati. Un professionista sanitario può effettuare una diagnosi di epatosplenomegalia durante un esame clinico. Cause comuni includono la presenza di alcuni altri problemi medici, come la mononucleosi, l'epatite e alcuni tipi di disturbi genetici. I trattamenti prescritti dipendono dalla diagnosi specifica.
Sintomi
Il sintomo più comune di epatosplenomegalia è il dolore nell'addome in alto a destra. Ci può anche essere un notevole gonfiore, in particolare sul lato destro dell'addome, oltre a tremori e febbre. Molte persone con questa condizione hanno problemi gastrointestinali come mal di stomaco, nausea, vomito, diarrea e alterazioni del colore delle urine e delle feci. Man mano che la condizione progredisce, possono anche sviluppare ittero, che è un ingiallimento della pelle e degli occhi. Oltre a questi sintomi, le persone con questa condizione di solito hanno sintomi correlati alla malattia o al disturbo sottostante che causa il gonfiore.
Le cause
Cause comuni di epatosplenomegalia sono mononucleosi, epatite e disturbi da accumulo lisosomiale (LSD). La mononucleosi si diffonde attraverso la saliva e il muco e può causare febbre alta, linfonodi ingrossati e mal di gola grave. I pazienti con diagnosi di mononucleosi hanno più spesso un'età compresa tra i 15 e i 17 anni e la maggior parte di essi esegue i recuperi completi dopo che il virus ha fatto il suo corso. Gli antibiotici generalmente non funzionano nel trattamento di questo tipo di virus, sebbene alcuni specialisti sanitari possano prescrivere farmaci corticosteroidi per alleviare il gonfiore della gola.
Un'altra causa comune di questa condizione è l'epatite virale acuta. Oltre ad un ingrossamento del fegato e della milza, i pazienti con epatite virale acuta possono anche presentare scarso appetito, febbre e ittero della pelle o del bianco degli occhi. Il recupero può richiedere fino a otto settimane e il trattamento prevede normalmente diversi cicli di farmaci antivirali.
Gli LSD, un gruppo di circa 50 rare condizioni genetiche, possono anche causare gonfiore del fegato e della milza. Gli LSD più comuni sono le malattie di Gaucher, Niemann-Pick e Tay-Sachs. Ognuno di solito viene diagnosticato nella prima infanzia e può causare la morte poco dopo. Non esiste una cura per gli LSD, ma il trattamento con trapianto di midollo osseo e terapia sostitutiva con enzimi può alleviare alcuni sintomi.
Altre cause di epatosplenomegalia possono includere la tubercolosi, la malaria e alcune forme di cancro. Alcuni disturbi autoimmuni possono anche portare a questa condizione, tra cui l'eritematosi sistemica del lupus (LES) e l'artrite reumatoide giovanile. Infezioni parassitarie, alcolismo cronico e febbre da graffio di gatto sono anche associate a gonfiore del fegato e della milza.
Diagnosi
L'epatosplenomegalia viene solitamente diagnosticata con un'ecografia o una tomografia computerizzata (TC) dell'addome. Se un operatore sanitario sospetta che una persona abbia una malattia che colpisce il fegato e la milza, di solito ordinerà anche i test per quella condizione. Ad esempio, se una persona entra con ittero e si lamenta di dolore addominale, l'operatore sanitario lo testerebbe per l'epatite, oltre a eseguire una scansione dell'addome.
Trattamento
Il trattamento per l'epatosplenomegalia dipende in gran parte dalla causa sottostante. Il più delle volte, quando viene trattato, il gonfiore diminuisce naturalmente. In quelli con condizioni che non possono essere curate, il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi e sul miglioramento della funzionalità del fegato e della milza. Ciò include cose come la terapia sostitutiva enzimatica, che può aiutare a ridurre le dimensioni del fegato e della milza, evitando cose che stressano il fegato, come bere alcolici o assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
complicazioni
Esistono numerose complicanze associate a questa condizione, incluso l'insufficienza epatica. Se ciò accade, una persona può confondersi, entrare in coma o morire. L'epatosplenomegalia può anche portare a una milza rotta, che può causare gravi emorragie interne e morte.