Qual è il segno di Hoffmann?
Il segno di Hoffmann, il segno di Hoffmann-Tinel e il segno di Tinel sono metodi che i medici usano per determinare il danno ai nervi. Applicando percussioni leggere o muovendo nervi specifici nelle dita o nel polso, le risposte fisiche o le sensazioni provate dai pazienti possono indicare irritazione del sistema nervoso o locale. Le persone possono o meno lamentarsi o manifestare altri sintomi correlati a un processo patologico specifico. La presenza del segno di Hoffmann non fornisce una diagnosi definitiva e generalmente richiede test riflessi in altre aree corporee insieme a analisi del sangue e studi di imaging.
Il dottor Paul Hoffmann, un fisiologo tedesco, riceve credito per aver sviluppato il segno di Hoffmann. I medici generalmente eseguono la valutazione facendo scorrere la parte inferiore dell'unghia sull'indice, sul medio o sull'anulare. Contrazioni o flessioni visualizzate nelle altre dita della mano in risposta rappresentano generalmente un segno positivo di Hoffmann. Gli studi di neurologia indicano che un segno positivo di solito indica anomalie motorie superiori causate da compressione o irritazione della colonna vertebrale. In queste circostanze, le cellule nervose rimangono in uno stato di eccitazione costante noto come tetania.
I pazienti che presentano un segno positivo possono soffrire di una serie di condizioni, tra cui la sclerosi multipla e la stenosi spinale. Disturbi d'ansia o ipertiroidismo potrebbero anche produrre la risposta riflessa. I pazienti con sclerosi multipla generalmente sviluppano lesioni o cicatrici lungo i nervi spinali dopo la demielinizzazione nervosa, che comprime o irrita il tessuto nervoso sensibile. I pazienti con diagnosi di stenosi spinale di solito lamentano anche formicolio alle estremità o debolezza e mal di schiena. Il restringimento della cavità vertebrale o il disallineamento della colonna vertebrale applicano anche una pressione sui nervi spinali, producendo vari sintomi lontano dal sito effettivo di coinvolgimento.
Determinare cause specifiche per un segno di Hoffmann positivo e sintomi associati richiede generalmente ulteriori test. I medici potrebbero eseguire un test riflesso Babinski in cui viene accarezzato il fondo del piede. Un'esplosione su e fuori le dita dei piedi di solito indica il coinvolgimento del cervello. Gli esami del sangue di laboratorio potrebbero indicare disturbi autoimmuni, condizioni infiammatorie o infezioni, oltre ad altre possibili condizioni mediche. Gli studi di imaging in genere indicano aree specifiche del cervello o della colonna vertebrale che sono affette da malattia.
Il segno di Tinel, sviluppato dal neurologo francese Jules Tinel, è associato alla sindrome del tunnel carpale. I pazienti posizionano un braccio con il palmo rivolto verso l'alto su una superficie piana. I medici picchiettano il polso sull'area piegata, che contiene il nervo ulnare. Gli individui con sindrome del tunnel carpale di solito avvertono formicolio o paralisi nelle dita della mano a causa del tessuto nervoso compresso. Un'ulteriore valutazione fisica di solito comporta altre risposte alla sensazione suscitate dallo sforzo della pressione sul polso o dal fatto che il paziente iperestensione la mano interessata.