Che cos'è la sindrome di Hughes?
La sindrome di Hughes, una malattia autoimmune, è anche nota come sindrome antifosfolipidica (APS) o sindrome del sangue appiccicoso. È una condizione medica in cui il sistema immunitario produce anticorpi che attaccano determinate proteine del sangue sane. Normalmente ciò non accadrà, poiché gli anticorpi servono a proteggere il corpo attaccando batteri e virus. Un individuo con sindrome di Hughes potrebbe manifestare una varietà di sintomi, in particolare i coaguli di sangue.
Il sangue di solito si coagula nel tentativo di impedire a un individuo di perdere troppo sangue, ma a volte quando questi coaguli di sangue si formano, possono causare situazioni potenzialmente letali. Un individuo con sindrome di Hughes potrebbe soffrire di coaguli di sangue nelle arterie e nelle vene, interrompendo il flusso sanguigno del corpo. Ad esempio, un coagulo nella gamba, noto come trombosi venosa profonda (TVP), è un sintomo comune del disturbo. Questo coagulo di sangue può spostarsi nella vena e nei polmoni, bloccando un'arteria e causando una condizione medica nota come embolia polmonare.
Altri sintomi del disturbo che potrebbero derivare da un coagulo di sangue sono un ictus o un aborto spontaneo. Un ictus si verifica quando un individuo ha un coagulo di sangue nel cervello. Le donne in gravidanza con sindrome di Hughes potrebbero avere un aborto spontaneo a causa di un coagulo di sangue nella placenta. Oltre ai coaguli di sangue, ci sono altri sintomi che un individuo con il disturbo potrebbe presentare, tra cui mal di testa cronico, corea ed eruzione cutanea. Inoltre, un individuo potrebbe soffrire di depressione, scarsa memoria o improvvisa perdita dell'udito.
La causa della sindrome di Hughes è incerta. Una presenza di anticorpi antifosfolipidi nel corpo non significa che un individuo sia affetto dal disturbo, né che un individuo svilupperà il disturbo. Questi anticorpi antifosfolipidi possono svilupparsi a seguito di infezione, farmaci o genetica. La sindrome di Hughes si manifesta principalmente nelle donne, ma anche gli uomini possono svilupparla. Non è insolito scoprire che un individuo con un altro tipo di disturbo autoimmune, come il lupus, ha anche la sindrome di Hughes.
Non esiste una cura per la sindrome di Hughes, ma il disturbo può essere diagnosticato e trattato. Un individuo con una storia di coaguli di sangue potrebbe essere diagnosticato quando i test rivelano la presenza di anticorpi antifosfolipidi nel suo corpo. Le opzioni di trattamento variano in base alla gravità di ogni singolo caso. In generale, l'obiettivo nel trattamento del disturbo è di impedire la coagulazione del sangue. Ciò può essere ottenuto attraverso l'uso di farmaci che consentono di fluidificare il sangue, come aspirina, eparina o warfarin.