Cos'è l'idrocefalo?
Hydrocephalus è un termine medico coniato dalle parole greche idro per "acqua" e cefalo per "testa". Precedentemente noto come acqua nella malattia della testa , l'idrocefalo è un disturbo neurologico incurabile caratterizzato da un eccessivo accumulo di liquido cerebrospinale (CSF) nei quattro ventricoli del cervello. Il CSF è un fluido essenziale che circonda il midollo spinale e il cervello. Svolge tre funzioni vitali: controllare la quantità di flusso sanguigno all'interno del cervello; trasportare nutrienti e proteine nel cervello eliminando i rifiuti; e per attutire il cervello da qualsiasi shock. Una volta prodotto il CSF, scorre normalmente attraverso percorsi stretti che collegano i quattro ventricoli e quindi esce alla base del cervello prima di essere assorbito immediatamente nel flusso sanguigno.
idrocefalo si verifica quando la produzione o l'assorbimento di CSF è disturbata, ostruisce il CSF dal fluire in modo naturale. Di conseguenza, il CSF si accumula, con conseguente espansione anormale del VENtricli e quindi aumentando la pressione sui tessuti cerebrali. La pressione del CSF prolungata colpisce l'afflusso di sangue al cervello e interferisce con la capacità del cervello di eseguire funzioni normali. Non diagnosticato e non trattato, questa condizione può compromettere il pensiero, le capacità di apprendimento e i movimenti coordinati delle abilità.
Hydrocephalus colpisce principalmente i bambini. Viene diagnosticato in una nascita su ogni 500 e rientra in una di queste due categorie:
1. Congenita o acquisito
L'idrocefalo congenito è già presente alla nascita. Può essere dovuto alla predisposizione genetica o ai fattori ambientali come infezioni ed emorragie prenatali o sanguinamento nel feto, durante lo sviluppo fetale. Nel frattempo, acquisito idrocefalo appare durante la nascita o viene rilevato in seguito. Questo tipo deriva da malattie come meningite, tumori e cisti. Lesioni e traumA alla testa può anche provocare questa condizione.
2. Comunicando o non comunicando
La comunicazione dell'idrocefalo è uno stato in cui il CSF scorre normalmente tra i quattro ventricoli, ma viene bloccato dopo che li usciva. Contrariamente a questo, idrocefalo non comunicante , o idrocefalo ostruttivo, esiste quando il flusso di CSF è ostacolato lungo le vie strette tra i ventricoli.L'incidenza dell'idrocefalo tra gli adulti è attualmente sconosciuta. Tuttavia, ogni caso rientra in uno dei due tipi di seguito:
3. Pressione normale idrocefalo (NPH)
NPH è comune tra le persone di età superiore ai 55 anni. La causa principale di NPH è il trauma alla testa, come l'infezione e il sanguinamento all'interno del cervello. In questo caso, anche se i ventricoli sono ampliati, la pressione all'interno del cervello rimane invariata. Responsabile non trattato, la NPH alla fine porterà a perdita di memoria o demenza.
4. HydrocepHalus ex-vacuo
Questa condizione può verificarsi nelle persone di qualsiasi età. Sorge quando c'è grave danno al cervello, come una lesione traumatica o un ictus. Queste lesioni riducono i tessuti cerebrali, consentendo la presenza di troppo CSF nei ventricoli mantenendo una normale quantità di pressione nel cervello. Sebbene questo disturbo sia irreversibile, non rappresenta un pericolo di salute e quindi non richiede un trattamento.
È fondamentale diagnosticare e trattare l'idrocefalo il più presto possibile per ridurre al minimo o prevenire lo sviluppo di altri problemi a lungo termine che influenzano l'apprendimento e le capacità fisiche.