Che cos'è l'iposmia?

L'iposmia è una condizione in cui un individuo sperimenta una diminuzione o una completa perdita della capacità di annusare. Questa perdita dell'olfatto può derivare da diversi fattori di salute, alcuni dei quali possono essere trattati e prevenire ulteriori perdite di capacità dell'olfatto. Tuttavia, la perdita permanente di almeno una parte della capacità di annusare non è insolita.

Esiste una relazione tra iposmia e la condizione nota come anosmia . Con l'anosmia, l'individuo non è in grado di rilevare gli odori ma mantiene la capacità di annusare in generale. L'iposmia comporta un totale compromesso delle capacità olfattive, inclusa l'incapacità di rilevare gli odori e una perdita dell'olfatto.

Diverse condizioni possono portare a iposmia. Le allergie sono una causa comune per la perdita totale o parziale dell'olfatto. In alcuni casi, quando viene trattata l'allergia, l'individuo inizia a provare una capacità rigenerata di riconoscere alcuni odori, mentre in altri il senso dell'olfatto viene permanentemente diminuito.

Insieme alle allergie, l'iposmia può verificarsi a causa di un tipo di trauma alla testa, ad esempio in un incidente d'auto o in una caduta. Quando il trauma è la causa principale, il paziente può eventualmente riprendersi dalla condizione, a seconda dell'entità del danno che si è verificato e dei postumi di tale danno. Tuttavia, non ci sono garanzie che l'abilità odorosa possa mai tornare completamente.

I polipi nasali sono un'altra causa di iposmia. I polipi possono causare danni permanenti che non vengono invertiti anche quando i polipi vengono rimossi chirurgicamente. Tuttavia, la rimozione dei polipi è importante per preservare qualsiasi persistente olfatto che il paziente può conservare al momento della diagnosi.

Le infezioni virali possono anche provocare uno stato di iposmia temporaneo o permanente. In alcuni casi, la perdita dell'olfatto dura solo finché l'infezione è attiva. Una volta che l'infezione è sotto controllo, la capacità di rilevare gli odori viene ripristinata, a volte completamente. Tuttavia, ci sono alcuni esempi di infezioni virali che hanno potuto continuare per lunghi periodi di tempo, portando alla perdita permanente del senso dell'olfatto.

Milioni di persone in tutto il mondo soffrono di iposmia. Mentre la ricerca continua, alcuni studi indicano una possibile connessione tra la presenza di iposmia e l'eventuale sviluppo del morbo di Parkinson. Sono in corso ulteriori studi per determinare se esistono dati sufficienti per confermare che l'iposmia è in realtà un segnale di allarme precoce del morbo di Parkinson.

Fortunatamente, quando viene individuata la causa alla base della perdita dell'olfatto, ci sono buone possibilità di guarigione. In altri casi, i pazienti imparano a vivere senza la possibilità di godersi il profumo dei fiori freschi o gli aromi dei loro cibi preferiti.