Che cos'è l'encefalite ischemica ipossica?
L'encefalite ischemica ipossica comporta un trauma cerebrale che si verifica quando c'è una fornitura insufficiente di sangue e ossigeno trasportati al cervello. A differenza di altre forme di lesioni, questa situazione coinvolge generalmente vaste aree del cervello. Diversi tipi di encefalite sono generalmente causati da lesioni o condizioni mediche, tra cui traumi alla nascita, infezioni o varie condizioni mediche. I sintomi e il trattamento variano a seconda dei fattori causali e dell'entità del danno cellulare.
Il glucosio e l'ossigeno forniscono l'energia richiesta dal cervello per lo sviluppo cellulare durante gli anni della crescita fisica e per la trasmissione neurale che si verifica per tutta la vita. Una catena devastante di eventi può verificarsi con un'interruzione di questo approvvigionamento alimentare, che di solito viene trasportato dal sangue circolante. La trasmissione tra neuroni diminuisce fino a quando la funzione cellulare cessa completamente. Una volta che le cellule diventano inattive, iniziano a morire. I cambiamenti chimici all'interno del cervello causano generalmente un afflusso di liquidi, che promuove il gonfiore del cervello e l'ulteriore distruzione cellulare.
Una delle cause dell'encefalite ischemica ipossica è il trauma della nascita in un neonato. Lividi, commozioni cerebrali, fratture del cranio e compressione del cordone ombelicale causano vari gradi di interruzione della circolazione sanguigna e gonfiore dei tessuti. I sintomi dell'encefalite ischemica ipossica in queste circostanze possono apparire come letargia, paralisi, attività convulsiva o morte, a seconda della quantità di danno subito. I bambini sopravvissuti al trauma possono sperimentare ritardi nello sviluppo, ritardo mentale o paralisi cerebrale. Nei pazienti di qualsiasi età, attacchi di cuore, shock e ictus possono precedere l'encefalite ischemica ipossica.
Il trattamento dell'encefalite ischemica ipossica è un processo complesso e generalmente comporta inizialmente la correzione della causa sottostante del disturbo della circolazione sanguigna. Il personale medico monitora i segni vitali e vari laboratori per determinare quando potrebbe essere necessaria un'integrazione. I livelli insufficienti di ossigeno nel sangue sono in genere corretti con fonti esterne se necessario. Elettroliti per via endovenosa e sostituti del glucosio possono essere somministrati per correggere gli squilibri e nutrire il cervello. Anche il polso e la pressione sanguigna sono generalmente mantenuti entro certi parametri dai farmaci.
In caso di infezione, gli operatori sanitari somministrano antibiotici e valutano la temperatura corporea. Possono verificarsi convulsioni a causa dell'aumentata pressione intracranica, che richiede un trattamento. Quando si verifica encefalite ischemica ipossica nei neonati, gli operatori sanitari spesso inducono ipotermia, poiché la riduzione della temperatura corporea previene ulteriori traumi cerebrali diminuendo l'attività cellulare e le esigenze nutrizionali. I medici possono utilizzare farmaci per causare un coma indotto chimicamente nei pazienti più anziani con trauma cerebrale per ragioni simili.
Le complicanze dell'encefalite ischemica ipossica variano a seconda del periodo di tempo prima di ricevere il trattamento e della gravità del trauma. Il recupero di pazienti in genere presenta vari gradi di compromissione cognitiva, neurologica e fisica. I pazienti in genere richiedono diverse forme di terapia una volta stabilizzati e in fase di recupero.