Che cos'è la memoria iconica?
La memoria iconica è il termine per quando il cervello umano ricorda un'immagine dopo aver mostrato brevemente la vista. La memoria sensoriale si riferisce a qualsiasi memoria di uno dei sensi. La memoria iconica si riferisce solo alla memoria della vista. L' icona parola significa un'immagine o un'immagine, da cui il termine per questo tipo di memoria a breve termine. Da iconici esperimenti di memoria, gli scienziati hanno appreso che un'immagine testimoniata viene memorizzata brevemente senza che il cervello impieghi molto tempo a elaborare.
I negozi sensoriali, chiamati anche buffer sensoriali, salvano un'immagine visiva a brevissimo termine. La memoria ecologica, la memoria uditiva, ricorda i suoni per meno di quattro secondi, mentre la memoria iconica è sparita in meno di un secondo. Con i test iconici della memoria, il cervello umano non ha molto tempo per decidere cosa elaborare. Ogni senso ricorda le informazioni per un diverso periodo di tempo. Il trasferimento di informazioni dall'occhio al cervello è conservato abbastanza a lungo da consentire all'occhio di passare al punto successivo.
L'idea della memoria iconica fu introdotta da George Sperling nei primi anni '60. Usando un tachistoscopio, Sperling mostrò ai suoi soggetti del test delle lettere disposte in modo da formare una forma a scatola, alte tre lettere e quattro di larghezza. Il tachistoscopio, inventato nel 1859 e utilizzato per aumentare la memoria o la velocità di lettura, è un apparecchio proiettore che fa lampeggiare le immagini su uno schermo per solo una frazione di secondo. Sperling ha registrato quante lettere bloccate i soggetti potevano leggere durante il flash visivo. In generale, i partecipanti potevano leggere tre o quattro lettere durante l'iconico test della memoria.
Sperling quindi ha aggiunto il suono alle immagini proiettate 250 millisecondi dopo la comparsa delle lettere. I suoni erano diversi toni: alto, medio e basso. Ai soggetti veniva chiesto di leggere righe di lettere alte, medie o basse a seconda del tono che sentivano. In genere, i soggetti sentivano il tono, quindi leggevano tre o quattro lettere da qualsiasi riga. Questi esperimenti hanno dimostrato che i soggetti vedevano un ricordo di tutte le lettere per un quarto di secondo, quindi leggevano da quell'immagine iconica una volta udito il tono.
Più tardi, nel 1967, Ulric Neisser coniò la frase memoria iconica . Voleva che il termine indicasse una conservazione del duplicato di un'immagine che risulta evidente alla retina. Negli anni '90, i risultati della memoria iconica sono stati utilizzati per condurre ulteriori esperimenti su come il cervello umano registra le immagini visive. Sono stati condotti esperimenti per scoprire quanto velocemente le persone possono rilevare i cambiamenti in un gruppo di elementi visivamente presentati.