Che cos'è la carenza di IGG?
L'immunoglobulina G (IgG) è un componente del plasma sanguigno essenziale per il corretto funzionamento del sistema immunitario. Le IgG aiutano a neutralizzare batteri, virus e tossine ambientali prima che possano infettare e danneggiare le cellule del corpo. Una carenza di IgG può lasciare una persona suscettibile alle infezioni croniche e ricorrenti, in particolare alle infezioni respiratorie come la bronchite e la polmonite. La maggior parte dei pazienti che hanno la condizione deve assumere antibiotici su base regolare e programmare controlli frequenti con i loro medici per prevenire gravi complicazioni. In caso di una grave carenza di IgG, possono essere necessarie trasfusioni di sangue periodiche per reintegrare i livelli di IgG per tutta la vita del paziente.
Diversi fattori diversi possono contribuire a una carenza di IgG, ma la maggior parte dei casi è associata a disturbi genetici ereditari. L'agammaglobulinemia legata all'X, una condizione che colpisce principalmente i maschi, inibisce lo sviluppo delle cellule B che creano IgG nel sistema immunitario. Le condizioni genetiche tendono a prevalere nell'infanzia o nella prima infanzia. Una persona può anche sviluppare una carenza di IgG più avanti nella vita a causa di malnutrizione proteica, insufficienza renale o cancro. Inoltre, l'uso a lungo termine di anticonvulsivanti e farmaci immunosoppressori per altre condizioni è stato collegato a livelli ridotti di IgG.
Una stessa carenza di IgG di solito non causa sintomi fisici, ma può lasciare il corpo altamente vulnerabile a frequenti infezioni virali e batteriche. Una persona con una carenza di IgG rischia di presentare infezioni respiratorie ricorrenti che possono causare bronchite, polmonite e malattie polmonari ostruttive. Infezioni croniche del seno, influenza e infezioni cutanee correlate ai batteri sono comuni anche con carenze di IgG. Livelli molto bassi di IgG possono anche rendere inutili i vaccini e le vaccinazioni possono effettivamente innescare le malattie che sono progettate per prevenire.
Un medico di solito decide di sottoporre a screening il deficit di IgG e altri disturbi del sistema immunitario quando un paziente soffre di infezioni croniche. I campioni di sangue vengono prelevati e analizzati in un laboratorio ospedaliero per misurare i livelli di IgG. Se un paziente ha gravi problemi respiratori ricorrenti, può essere eseguita una tomografia computerizzata per valutare il danno fisico ai polmoni.
Alcuni pazienti non hanno bisogno di ricevere un trattamento direttamente mirato alle loro carenze. Se i livelli di IgG sono moderatamente bassi, possono essere sufficienti antibiotici giornalieri e visite regolari all'ambulatorio. La terapia sostitutiva con IgG, che comporta trasfusioni ogni 3-4 settimane, può essere necessaria se i livelli sono molto bassi. La chirurgia non è efficace nel migliorare una carenza, ma potrebbe essere necessaria una procedura se le infezioni hanno danneggiato gravemente il tessuto polmonare o sinusale. La maggior parte dei pazienti è in grado di gestire le proprie condizioni quando prendono misure preventive contro le infezioni e seguono gli ordini dei loro medici.