Che cos'è il piede d'immersione?
Il piede d'immersione, noto anche come piede di trincea, è una pericolosa sindrome medica. È causato dall'esposizione prolungata dei piedi alle condizioni bagnate. Il piede d'immersione è spesso associato a guerre e altri disastri perché ha causato milioni di feriti e morti nelle guerre del XIX e XX secolo. Può verificarsi in qualsiasi momento in cui il piede è esposto all'acqua, anche durante i viaggi in mare o l'eccessiva sudorazione. Si raccomandano misure preventive come il mantenimento di calzature asciutte, poiché il piede della trincea è una condizione grave e persino il recupero può essere doloroso.
Chiunque può essere colpito dal piede di immersione in condizioni sbagliate, ma è stato registrato per la prima volta come una sindrome diffusa durante le guerre napoleoniche in Europa all'inizio del 1800. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le uniformi dei soldati includevano stivali di pelle attillati che creavano un ambiente ideale per il piede della trincea. I soldati sul campo di battaglia possono passare ore o giorni senza cambiare le loro calzature, in condizioni estreme come il freddo e il tempo umido. Il piede di trincea fu una grave crisi sanitaria durante la prima guerra mondiale, causando infezione, perdita di arti e morte per i soldati di entrambe le parti del conflitto. È stato un fattore in ogni grande guerra del 20 ° secolo e nei conflitti nel deserto in Afghanistan e Iraq.
Il piede di immersione si verifica quando i piedi sono esposti all'umidità, in particolare calze o calzature bagnate, per periodi di tempo prolungati, anche se potrebbero durare fino a 11 ore. È particolarmente diffuso in condizioni di freddo, quando le persone colpite potrebbero non notare una perdita di sensibilità, uno dei primi segnali di allarme. Potrebbero anche essere presenti altri segni di perdita della circolazione, come formicolio, dolore e una sfumatura bluastra o rossa sulla pelle. Anche le vesciche e il gonfiore sono possibili e devono essere trattati rapidamente per evitare l'infezione. I casi estremi portano alla cancrena, una decomposizione dei tessuti che può provocare la morte se l'area o l'arto interessati non vengono rimossi.
Il piede di trincea prese il nome durante la guerra di trincea della prima guerra mondiale, dove colpì 20.000 soldati britannici nel solo 1914. Qualsiasi ambiente umido può creare la condizione, freddo o altro. I soldati nelle aree tropicali come il Vietnam e il Sud Pacifico lo hanno vissuto a causa di locali umidi, così come i lavoratori delle risaie allagate. In luoghi desertici, può essere causato da un'eccessiva raccolta di sudore nello stivale e dall'ammollo della calza. Anche i lavoratori a bordo sono a rischio di immersione, così come i sopravvissuti alle alluvioni e ad altri disastri.
Per prevenire l'immersione del piede, gli esperti raccomandano di cambiare frequentemente le calze, mantenendo i piedi puliti e asciutti e portando stivali o calzature extra. Durante la prima guerra mondiale, i soldati britannici venivano ispezionati quotidianamente da ufficiali addestrati a riconoscere i sintomi del piede di trincea. I casi sospetti devono essere trattati con acqua calda per ripristinare la circolazione e i piedi devono essere elevati per ridurre il gonfiore. Un medico deve essere consultato al più presto. Il recupero dal piede di trincea è possibile, ma può essere un processo lento e doloroso.