Che cos'è l'immunodiffusione?
L'immunodiffusione è una tecnica di test di laboratorio che le persone possono utilizzare per verificare la presenza di anticorpi in un campione e determinare le loro concentrazioni. In questo test, un tecnico aggiunge anticorpi e antigeni separatamente a una piastra riempita con un mezzo semisolido come il gel di agar. La piastra viene lasciata sola per maturare e quando gli antigeni e gli anticorpi si diffondono attraverso il mezzo, si legano tra loro e creano precipitati visibili che il tecnico può vedere sulla superficie del materiale. Questi possono essere utilizzati per confermare la presenza di un determinato anticorpo e per determinare la concentrazione presente nel campione utilizzato per il test.
Diverse tecniche di immunodiffusione sono utilizzate nei laboratori, tra cui la doppia immunodiffusione radiale e Ouchterlony. I materiali di esempio possono includere fanghi di cellule umane, raschiature di tessuto e altri materiali. In alcuni test, vengono creati più fori nel supporto e riempiti con diversi antigeni per verificare la presenza di una serie di risposte. Se il campione contiene un anticorpo verso uno degli antigeni posti nel gel, reagirà, creando una linea o un anello, a seconda del campione e del tipo di test.
Questo è uno dei tanti test di laboratorio di immunologia che le persone possono utilizzare per raccogliere informazioni su un campione con proprietà sconosciute. Se sono presenti anticorpi, indica che il campione proviene da una persona che sta combattendo attivamente un'infezione o con una storia di esposizione a un dato antigene. La concentrazione può fornire informazioni sui tempi dell'esposizione. Di solito sono necessarie almeno 24 ore per far maturare la piastra in modo che il tecnico possa leggere. Esiste anche il rischio di un falso negativo in caso di problemi con il campione o gli antigeni utilizzati dal tecnico nel test.
Un medico può richiedere un test di immunodiffusione per raccogliere informazioni su un paziente o questo test può far parte della ricerca scientifica. Gli anticorpi e gli antigeni non devono essere di origine umana; lo stesso test può essere utilizzato anche per gli animali. Nei risultati del test, il tecnico discuterà i materiali utilizzati, se si è verificata una risposta e l'intensità della risposta. Queste informazioni possono essere utilizzate per andare avanti con la diagnosi o il trattamento del paziente.
I test disponibili in un determinato laboratorio variano. La maggior parte dei laboratori pubblica cataloghi con informazioni sulla capacità di test e sui prezzi in modo che le persone possano decidere dove inviare i campioni per i test. I laboratori che offrono test di immunodiffusione potrebbero non offrire tutti i tipi e questo potrebbe essere importante per un medico o un ricercatore.