Che cos'è la claudicazione intermittente?
L'esercizio fisico in soggetti non sani può causare dolore alle gambe e crampi chiamati claudicatio intermittenti. Piuttosto che una malattia a sé stante, questo dolore è sintomatico della malattia arteriosa periferica (PAD). La claudicatio intermittente indica problemi con la circolazione nelle arterie che potrebbero portare a gravi condizioni di salute come le malattie cardiache.
In quelli con aterosclerosi o indurimento delle arterie, il colesterolo si accumula nei vasi sanguigni e ricopre le pareti con la placca. Ciò si verifica in tutte le arterie con l'età, ma colpisce soprattutto le estremità. Il flusso sanguigno limitato causa numerosi problemi di salute. Durante l'attività aumentata, come camminare o fare sport, i vasi sanguigni stretti non riescono a fornire abbastanza sangue ossigenato per mantenere attivi i muscoli, quindi si restringono e causano dolori lancinanti. Se l'attività viene interrotta e i muscoli si rilassano, il dolore diminuirà gradualmente e scomparirà.
Un medico può diagnosticare la malattia dell'arteria periferica in quelli con claudicatio intermittente. Condurranno test che misurano la pressione sanguigna durante il riposo e l'esercizio fisico, oltre a valutare il rischio di malattie cardiache. Possono escludere altre cause come l'artrite. Quelli con diabete, ipertensione o quelli che fumano o bevono sono già a maggior rischio di malattie cardiovascolari. Tratto da una parola latina che significa "inerte", la claudicatio intermittente è spesso il primo segno visibile del declino della salute dell'arteria. Le persone di età superiore ai 50 anni devono prestare particolare attenzione poiché tra il 4 e il 10% soffre di PAD.
I cambiamenti nello stile di vita, in combinazione con farmaci e integratori, possono aiutare a prevenire o alleviare il dolore della claudicatio intermittente. Naturalmente, una dieta equilibrata a basso contenuto di colesterolo riduce il rischio di aterosclerosi. Il consumo di alcol e tabacco accelera anche il danno alle arterie. Esercizio dolce, a basso impatto, come camminare su un terreno piano, rafforza i muscoli e aumenta la circolazione. Gli integratori alimentari, in particolare vitamina E, B e C, migliorano anche il disagio della claudicatio intermittente. Per quelli con dolore più acuto, ci sono diversi farmaci disponibili che riducono i crampi e aiutano a prevenire un problema più grave come infarto o ictus.