Cosa comporta una valutazione della schizofrenia?

La schizofrenia è una malattia mentale che in genere causa problemi ai pazienti nel discernere esperienze reali da quelle che non sono reali e questa malattia può causare difficoltà con emozioni, comportamento e pensiero logico. Quando un medico sospetta che un paziente possa avere questa condizione, di solito conduce un esame fisico approfondito, valuta i sintomi del paziente e la storia medica e fa sottoporsi a una serie di test medici e psicologici per facilitare una valutazione della schizofrenia. Un medico generalmente cerca di escludere farmaci, abuso di sostanze, condizioni mediche e altre malattie mentali come potenziali cause dei sintomi di un paziente. In molti casi, i medici utilizzano specifici criteri diagnostici durante la preparazione di una valutazione della schizofrenia e prestano molta attenzione all'entità dei sintomi di un paziente, al periodo di tempo in cui sono stati presenti e ai loro effetti sulla vita quotidiana del paziente.

Mentre il medico effettua una valutazione della schizofrenia, cerca in genere almeno due sintomi della malattia. Alcuni dei sintomi più comuni di questa condizione includono allucinazioni, delusioni e linguaggio disorganizzato, nonché comportamento catatonico o disorganizzato del paziente. Un'altra parte importante della valutazione della schizofrenia è una grave compromissione della capacità di un paziente di frequentare la scuola, andare al lavoro o svolgere le normali attività quotidiane. Una valutazione della schizofrenia considera anche la durata dei sintomi di un paziente e una diagnosi di questa condizione di solito dipende dal fatto che un paziente manifesti sintomi da almeno sei mesi.

I pazienti con schizofrenia sviluppano spesso un sottotipo della malattia e ciascuno dei sottotipi di schizofrenia tende ad essere caratterizzato da un gruppo di sintomi. La schizofrenia catatonica di solito include una mancanza di interazione sociale e gesti strani e insignificanti. I pazienti con schizofrenia paranoica in genere sviluppano deliri e allucinazioni. La schizofrenia disorganizzata di solito include espressioni inappropriate di emozioni e pensieri disorganizzati. Le persone con schizofrenia indifferenziata tendono ad avere sintomi che appartengono a più di un sottotipo della malattia.

Le cause della schizofrenia non sono generalmente note, ma è probabilmente il risultato di fattori genetici e ambientali. Questa malattia può derivare da squilibri nelle sostanze chimiche del cervello, nonché da differenze nella struttura del cervello e del sistema nervoso centrale nelle persone con questa condizione. Gli individui con una storia familiare della malattia e le persone con esperienze di vita stressanti possono avere un rischio maggiore di sviluppare questo disturbo. Le persone che sono state esposte a tossine, virus o malnutrizione nell'utero prima della nascita possono avere maggiori probabilità di diventare schizofreniche. Gli individui che assumono farmaci psicoattivi durante l'adolescenza e la giovane età adulta possono anche avere un rischio maggiore di sviluppare questo disturbo mentale.

Nella maggior parte dei casi, i trattamenti più efficaci per la schizofrenia sono i farmaci antipsicotici che generalmente riducono i sintomi e migliorano l'equilibrio delle sostanze chimiche nel cervello di un paziente. I trattamenti psicosociali sono spesso usati in pazienti i cui sintomi sono migliorati con i farmaci. Possono essere utilizzati diversi tipi di trattamenti psicosociali, inclusa la formazione nelle abilità sociali per migliorare le capacità comunicative interpersonali e le interazioni sociali, nonché la riabilitazione professionale per aiutare i pazienti a ottenere un lavoro. Altre forme di trattamento psicosociale possono aiutare i pazienti a gestire meglio lo stress e identificare i segni di una ricaduta della malattia.