Cosa comporta la stadiazione del tumore renale?
La stadiazione del tumore renale è un processo attraverso il quale i medici scoprono e descrivono l'estensione e la gravità dei tumori cancerosi nei reni. La fase clinica iniziale prevede l'esame di imaging e test di laboratorio per determinare una diagnosi preliminare. La stadiazione del tumore renale patologico è un processo più sensibile che combina i risultati clinici con i risultati di ulteriori immagini o interventi chirurgici. Per aiutare a spiegare la diagnosi ai pazienti e ai membri del team medico, i risultati della stadiazione del tumore renale sono spesso valutati in base a tre fattori determinanti, quindi divisi in quattro categorie principali per gravità.
I tumori renali di solito vengono scoperti durante i test di routine o se un paziente presenta sintomi che giustificano un'indagine. I test eseguiti durante questo periodo preliminare potrebbero includere lavori di laboratorio, come esami del sangue e delle urine. Alcuni test di imaging, tra cui scansioni ossee, tomografia computerizzata (TC) o test di imaging a risonanza magnetica (MRI), possono anche essere ordinati. Utilizzando questi risultati, a volte un medico può fornire una diagnosi iniziale di carcinoma renale, nota come diagnosi clinica.
Una volta effettuata la diagnosi preliminare, è possibile eseguire ulteriori test per determinare l'entità del tumore. I medici possono eseguire una biopsia, in cui un piccolo campione di tessuto viene rimosso dai reni ed esaminato al microscopio. Le scansioni di imaging e il lavoro di laboratorio possono anche essere eseguiti su altre parti del corpo, per determinare se il tumore renale si è metastatizzato o diffuso ad altri organi. Questi test aggiuntivi consentono ai medici di prendere una decisione definitiva sulla stadiazione del tumore renale.
Molti medici usano una scala di stadiazione del tumore renale nota come tumore, nodo, metastasi (TNM). Innanzitutto, il tumore viene classificato in base alle dimensioni e all'incursione nei sistemi corporei vicini, ricevendo un punteggio da 0 a 4. Il punteggio del nodo si basa sul fatto che i linfonodi vicino al rene siano stati infettati e sia classificato 0 per non infetto o 1 per infetto. Allo stesso modo, il punteggio della metastasi è 0 per il cancro che non si è diffuso o 1 per il cancro che si è metastatizzato in una regione lontana. Usando le valutazioni sulla scala del TNM, i medici determinano quindi la stadiazione del tumore renale su una scala numerica romana di I-IV, con I meno grave e IV più grave.
La stadiazione del cancro è solo l'inizio del trattamento per la maggior parte dei pazienti. A seconda della stadiazione del tumore renale, pazienti e medici possono lavorare insieme per determinare il miglior corso di trattamento per ogni singolo caso. Le fasi I e II sono spesso trattate e completamente curate attraverso un intervento chirurgico che rimuove il rene infetto. I tumori renali allo stadio III o IV, o quelli che sono condizioni ricorrenti, possono essere trattati con una combinazione di chirurgia, terapia farmacologica e radiazioni. Mentre il processo di stadiazione del tumore renale può essere un momento profondamente sconvolgente e preoccupante, può anche essere il primo passo per il trattamento e il recupero.