Cosa è coinvolto nella diagnosi dei disturbi psicologici?
Psicologi e psichiatri usano interviste, test e talvolta scansioni del cervello per determinare se qualcuno soffre di una malattia mentale. Di solito se i pazienti chiedono aiuto con un particolare sintomo o problema, saranno cooperativi e la diagnosi dei disturbi psicologici è relativamente regolare. In altri casi, lo psicologo dovrà essere un po 'un detective, ordinando le informazioni ottenute in una valutazione. Sebbene la maggior parte dei metodi di valutazione siano abbastanza efficaci. la mancata presa in considerazione della cultura di una persona o il fatto di basarsi esclusivamente su un colloquio può portare a una diagnosi errata.
Inizialmente, lo psicologo otterrà un'anamnesi del paziente e farà domande sulle preoccupazioni del paziente. È importante per il clinico ottenere un'anamnesi approfondita e psicologica e sapere quali farmaci sta assumendo il paziente. Lo psicologo ascolterà attentamente gli schemi nelle risposte del paziente e i sentimenti e i pensieri descritti che possono indicare una diagnosi di disturbi psicologici.
Anche l'aspetto e il comportamento del paziente saranno attentamente osservati. Una persona in difficoltà che appare spettinata con scarsa igiene o abbigliamento strano potrebbe non essere in grado di prendersi cura di se stessa. La schizofrenia e altri disturbi psicotici spesso fanno sì che i malati presentino un affetto piatto o un comportamento offuscato e schemi di pensiero e linguaggio che di solito non si trovano nelle persone sane. L'abuso di sostanze è un problema separato che può anche causare questi sintomi e richiede un trattamento molto specifico. Un paziente che non è in grado di esprimere ciò che lo preoccupa può essere un candidato per ulteriori test medici e psicologici.
Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM), un libro di consultazione aggiornato di frequente, viene in genere consultato per risolvere i sintomi che possono indicare un determinato disturbo. Test come il Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI), il Thematic Apperception Test (TAT) e il classico test a macchia d'inchiostro di Rorschach valutano i tratti più sottili della personalità e della psicopatologia. Una volta raggiunta la diagnosi di disturbi psicologici, lo psicologo può iniziare o raccomandare un ciclo di trattamento, che generalmente comprende terapia e talvolta farmaci.
Le interviste da sole non sono indicatori affidabili nella diagnosi dei disturbi psicologici. Ci sono stati casi di imputati in casi penali che sono stati in grado di falsificare in modo convincente la malattia attraverso valutazioni iniziali, fino a quando un'analisi più approfondita non ha individuato i loro tentativi. Un'attenzione ristretta alla biologia e alla biochimica può indurre i medici a fraintendere i sintomi che hanno un elemento o una causa culturale o religioso. Alcuni disturbi genetici sono anche più diffusi nelle persone con un patrimonio particolare.