Che cos'è la cheratocongiuntivite?
Esistono diverse forme di cheratocongiuntivite; la cheratocongiuntivite sicca, la cheratocongiuntivite atopica e la cheratocongiuntivite primaverile sono tra le più comuni. Ognuno ha alcuni distinti sintomi e metodi di trattamento. Alcuni sono più diffusi tra gli adulti, mentre altri colpiscono principalmente i bambini.
La cheratocongiuntivite secca è anche nota come secchezza oculare o secchezza della cornea e della congiuntiva. Poiché gli occhi sono asciutti, potrebbe esserci una produzione insufficiente di lacrime e gli occhi potrebbero essere eccessivamente sensibili alla luce, causandoli prurito e bruciore. Altri sintomi includono una sensazione di trazione sull'occhio, una pressione dietro l'occhio e una sensazione come se ci fosse qualcosa nell'occhio.
Alcune attività peggiorano la cheratocongiuntivite secca. Ad esempio, digitando su un computer, leggendo, guardando la TV, tutti riducono la frequenza con cui una persona lampeggia e ciò può causare una maggiore irritazione agli occhi. Inoltre, anche gli ambienti fumosi, polverosi o pieni di spifferi possono aumentare i sintomi; tuttavia, molte persone colpite dalla condizione scoprono che i loro sintomi migliorano se l'ambiente è umido. Inoltre, l'uso di alcuni prodotti farmaceutici che hanno un effetto essiccante, come isotretinoina, tranquillanti, contraccettivi orali o diuretici può anche causare un aumento dei sintomi.
Con la cheratocongiuntivite secca, è improbabile che una persona debba affrontare la cecità totale. A volte le persone colpite avranno una visione sfocata o una grave irritazione oculare. In altri casi, la secchezza può causare la cornea a diventare spessa e sfregiata o può causare la formazione di vasi sanguigni sopra la cornea, compromettendo così la vista della persona interessata. È una condizione curabile. Le lacrime artificiali di solito possono aiutare a ridurre l'infiammazione e la secchezza e alcuni pomate possono essere applicati agli occhi durante la notte per una lubrificazione aggiuntiva.
La cheratocongiuntivite atopica, tipicamente riscontrata negli uomini di età compresa tra 30 e 50 anni, è più rara; tuttavia, è possibile che una persona colpita soffra di cecità. Le persone che soffrono di cheratocongiuntivite atopica di solito hanno dermatite cronica, asma o rinite. Soffrono anche di prurito, lacrimazione, bruciore, sensibilità alla luce e scarico dagli occhi che non è influenzato dalle stagioni. Possono sviluppare pieghe degli occhi che provengono dallo sfregamento cronico dell'occhio e dall'infiammazione della congiuntiva o della cornea. Ci sono modi per trattare la condizione, come stabilizzatori topici dell'albero, antistaminici topici e orali, steroidi e occasionalmente, si raccomanda un intervento chirurgico per ridurre le cicatrici e riparare la vista.
La cheratocongiuntivite primaverile, un'infiammazione cronica della congiuntiva degli occhi, è più comune nei bambini, in particolare i giovani ragazzi. In effetti, quasi il 25% di ogni 2.250 bambini che visitano le cliniche oculistiche in Africa orientale ha la condizione. Fortunatamente, i sintomi di solito scompaiono quando i bambini raggiungono la pubertà. I sintomi includono estremo prurito, bruciore, irritazione e sensibilità alla luce. Molte volte i sintomi peggiori sono causati da allergie stagionali; quindi, il trattamento di solito mira a curare le allergie e ad alleviare i sintomi.