Che cos'è il cancro alla laringe?
Il carcinoma laringeo è un tumore alla laringe, una struttura anatomica situata nella gola e comunemente indicata come casella vocale. I fattori di rischio per il cancro alla laringe includono il fumo e il consumo di alcol pesante. I sintomi della malattia possono includere mal di gola persistente e tosse con sangue. Il trattamento prevede tentativi per garantire che il tumore non si diffonda ad altre aree del corpo. Il carcinoma laringeo può anche essere indicato come carcinoma laringeo, carcinoma laringeo o carcinoma della laringe.
La maggior parte dei tumori laringei sono carcinomi a cellule squamose o tumori del sottile rivestimento epiteliale della gola. Il cancro può svilupparsi in qualsiasi area della laringe, ma la posizione più comune di un cancro laringeo è sulle corde vocali o nell'area direttamente adiacente alle corde vocali. Le corde vocali sono una delle principali strutture anatomiche coinvolte nella produzione di suoni del linguaggio e si trovano direttamente dietro la prominenza nel collo comunemente indicata come la mela di Adamo.
Quando una persona sviluppa il cancro, è impossibile per i medici identificare una singola causa per la malattia. Studi statistici, tuttavia, hanno permesso di identificare i fattori di rischio che possono aumentare le possibilità di una persona di sviluppare il cancro alla laringe. I maggiori fattori di rischio identificabili sono il fumo e il forte consumo di alcol. Altri fattori meno evidenti includono reflusso gastrico, cattive abitudini alimentari ed esposizione frequente o prolungata a sostanze chimiche o fumi cancerogeni.
I sintomi del carcinoma laringeo comprendono suoni respiratori anomali, tosse persistente, difficoltà a deglutire, gonfiore o noduli al collo, tosse con sangue, mal di gola persistente e raucedine della voce che non si attenua in una o due settimane. Perdita di peso imprevista o mal d'orecchi prolungato possono anche essere segni della malattia. A un individuo che presenta questi sintomi sarà probabilmente consigliato di sottoporsi a una laringoscopia, che è una procedura in cui un medico della gola, o laringologo, visualizzerà l'interno della gola con un dispositivo speciale chiamato endoscopio. In alcuni casi, il laringologo può anche ritagliare un piccolo pezzo di tessuto durante la laringoscopia per essere successivamente testato in laboratorio. Questa si chiama biopsia.
Il trattamento del carcinoma laringeo comporterà tentativi di rimozione completa del tumore al fine di prevenire la metastasi o lo spostamento in altre parti del corpo. Se il tumore viene identificato mentre è ancora piccolo, un medico può consigliare un intervento chirurgico per rimuovere il tumore o la radioterapia per ridurlo. Se il tumore è avanzato, all'individuo può essere consigliato di sottoporsi a una laringectomia. La laringectomia è la rimozione chirurgica della laringe, che comporta la rimozione delle corde vocali e la creazione chirurgica di nuove vie respiratorie. Gli individui sottoposti a laringectomia richiedono una logopedia estesa a seguito della procedura.