Che cos'è la cellulite delle gambe?
La cellulite delle gambe è un'eruzione cutanea dolorosa sulla parte inferiore o superiore delle gambe che di solito deriva da un'infezione batterica. Varietà di stafilococchi, streptococchi e altri batteri comuni possono entrare nella pelle attraverso una frattura, un taglio o una puntura di insetto. Il rossore e la tenerezza tendono a svilupparsi rapidamente e i sintomi di febbre e brividi possono insorgere se l'infezione non viene trattata immediatamente. Gli antibiotici orali da prescrizione e le creme topiche sono generalmente sufficienti per eliminare la cellulite alle gambe, ma un'infezione grave può richiedere il ricovero in ospedale e un trattamento più aggressivo.
I batteri possono invadere gli strati interni del tessuto cutaneo sulla gamba attraverso una ferita aperta, un morso o un'ulcera. Le persone che hanno la pelle eccessivamente secca e traballante possono anche sviluppare cellulite alle gambe anche se le ferite visibili non sono evidenti. Una persona di qualsiasi età può sviluppare la condizione, ma i bambini piccoli, le persone di età superiore ai 60 anni e le persone con disturbi che compromettono il loro sistema immunitario sono a più alto rischio di infezione. Altre condizioni croniche che aumentano la probabilità di ulcere alle gambe, incluso il diabete, sono spesso responsabili della cellulite delle gambe ricorrente.
Entro poche ore o giorni dall'infezione, la pelle intorno a una ferita tende a diventare rossa, tenera e calda. Il leggero gonfiore è comune quando l'infiammazione peggiora e l'eruzione cutanea può o meno essere pruriginosa. Nel tempo, un'eruzione non trattata di solito inizia a diffondersi su un'ampia area della gamba e probabilmente affligge i glutei, l'area inguinale e l'addome. Febbre e altri sintomi simil-influenzali come dolori articolari e brividi sono comuni mentre l'infezione si diffonde. È importante visitare un medico o un pronto soccorso quando i sintomi diventano gravi per prevenire la diffusione dell'infezione al cuore, al cervello e ad altri organi vitali.
I medici di solito possono diagnosticare la cellulite delle gambe esaminando attentamente un'eruzione cutanea e chiedendo i sintomi. Al fine di determinare i batteri responsabili dell'infezione, un campione di sangue o di tessuto può essere raccolto per test di laboratorio. Il medico può anche controllare i linfonodi per gonfiore e schermo per infezioni polmonari e della gola.
Ai bambini e agli adulti che presentano sintomi relativamente lievi vengono generalmente prescritti antibiotici. Un medico in genere fornisce anche un analgesico topico per alleviare il dolore e il gonfiore. Assumendo i farmaci come indicato, riposando e rimanendo idratati, la maggior parte delle persone inizia a sentirsi meglio entro circa due settimane.
Un paziente con sintomi gravi legati alla cellulite alle gambe può essere ricoverato in ospedale. Vengono somministrati antibiotici per via endovenosa, fluidi e farmaci che riducono la febbre per gestire i sintomi. I medici monitorano attentamente le condizioni dei pazienti e conducono test per vedere se sono presenti disturbi autoimmuni sottostanti. Con un trattamento tempestivo, anche i casi gravi di cellulite alle gambe possono di solito essere curati.