Che cos'è Levodopa?

Levodopa è un passaggio intermedio nella metabolizzazione dell'ormone dopamina dall'amminoacido tirosina. La tirosina può anche metabolizzarsi in adrenalina o noradrenalina, anche con levodopa come prodotto intermedio. In medicina, la levodopa è prescritta a pazienti che soffrono del morbo di Parkinson, poiché molti dei loro sintomi sono causati dalla mancanza di dopamina naturale nel cervello.

Lo scienziato svedese Arvid Carlsson ha aperto la strada all'uso della levodopa nei pazienti con sintomi di Parkinson negli anni '50 e ha vinto un premio Nobel per il suo lavoro in medicina nel 2000. Il neurologo Oliver Sacks ha discusso le sue esperienze con la terapia con levodopa nel suo libro del 1973 Awakenings , adattato al cinema nel 1990 Il vincitore del Premio Nobel 2001 William S. Knowles ha sviluppato un nuovo metodo per sintetizzare molti prodotti farmaceutici che è stato utilizzato principalmente per la levodopa.

Vi sono alcune preoccupazioni riguardo all'uso della levodopa per il trattamento del morbo di Parkinson. La dopamina non può essere somministrata perché bloccata dalla barriera emato-encefalica e non può entrare nel cervello del paziente, ma grandi quantità di levodopa vengono metabolizzate in dopamina nel sistema nervoso periferico del paziente (PNS) prima ancora di raggiungere la barriera emato-encefalica. Ciò si traduce in una serie di effetti collaterali negativi, soprattutto a lungo termine.

Gli effetti collaterali dell'uso di levodopa possono includere bassa pressione sanguigna, aritmia, nausea, perdita di capelli, confusione, disturbi emotivi, sanguinamento gastrointestinale, insonnia e allucinazioni. Se usata a lungo termine, la levodopa può iniziare a diminuire in efficacia e può causare discinesia o compromissione dei movimenti volontari. Di conseguenza, i medici prescrivono la levodopa con parsimonia e spesso includono inibitori della decarbossilasi DOPA periferici per limitare la quantità di levodopa metabolizzata nel PNS. Nonostante queste preoccupazioni, si ritiene che la levodopa sia più sicura rispetto ad altri farmaci usati per trattare il Parkinson.

Levodopa è disponibile anche in dosi relativamente piccole in forma di integratore da banco. Si dice che sostenga il body building e aumenti la libido aumentando il testosterone. Né queste affermazioni né i possibili effetti collaterali sono stati valutati clinicamente. Ricordati di discutere di eventuali integratori che stai prendendo in considerazione di prendere con il tuo medico o nutrizionista.