Che cos'è il carcinoma lobulare in situ?
Il carcinoma lobulare in situ si riferisce a una raccolta di cellule anormali nel tessuto mammario che possono potenzialmente diventare cancerose entro circa cinque anni. La condizione è difficile da rilevare e in genere passa inosservata a meno che non venga eseguita una biopsia del tessuto mammario per verificare la presenza di un altro problema. Mentre il carcinoma lobulare in situ stesso non causa sintomi fisici, la maggior parte dei medici incoraggia i pazienti a prendere farmaci o sottoporsi a un intervento chirurgico per ridurre il rischio di sviluppare il cancro in futuro.
Il seno femminile contiene diverse centinaia di lobuli, ghiandole che producono latte. Il carcinoma lobulare in situ si verifica quando le cellule lungo il rivestimento interno di un lobulo iniziano a crescere insolitamente grandi e si replicano rapidamente. I medici non sanno cosa inneschi uno sviluppo cellulare anormale, ma si sospetta che la genetica abbia un ruolo importante. La condizione può essere presente in un solo seno o interessare i lobuli in entrambi i seni. Le donne di età compresa tra 20 e 50 anni sono le più colpite e solo circa il 25 percento dei pazienti con diagnosi di carcinoma lobulare in situ sviluppa un carcinoma mammario maligno.
È improbabile che le donne che hanno un carcinoma lobulare in situ manifestino sintomi. Di solito non ci sono cambiamenti evidenti nell'aspetto o nella sensazione del seno. Di conseguenza, la maggior parte dei casi di carcinoma lobulare in situ non viene mai diagnosticata o viene riconosciuta solo dopo che le cellule diventano cancerose e iniziano a causare problemi di salute. Alcuni casi vengono rilevati per inciso a seguito di test per studiare grumi o cisti sospette in un seno.
Una volta identificato il carcinoma lobulare in situ, il medico può descrivere dettagliatamente la condizione e spiegare diverse opzioni di trattamento. Di solito è impossibile prevedere se le cellule anormali diventeranno o meno cancerose, ma è possibile prendere provvedimenti per ridurre il rischio. Molti medici e pazienti preferiscono evitare di trattare la condizione iniziale, e invece programmano regolari esami del seno per vedere se iniziano a verificarsi cambiamenti.
Se si desidera un trattamento precoce, un'opzione comune è l'assunzione di un integratore ormonale sintetico che inibisce l'attività degli estrogeni nel seno. Farmaci come il tamoxifene e il raloxifene bloccano i segnali degli estrogeni che normalmente innescano la replicazione cellulare, rallentando o arrestando la crescita di cellule anormali. Infine, può essere preso in considerazione un intervento chirurgico per rimuovere la parte uno o entrambi i seni se un paziente è considerato a rischio estremamente elevato di sviluppare il cancro al seno. La maggior parte dei casi di carcinoma lobulare in situ sono interamente risolti con terapia ormonale e chirurgica.