Cos'è l'infiammazione locale?
L'infiammazione locale è un'infiammazione che si verifica in un'area isolata del corpo, al contrario dell'infiammazione sistemica, che colpisce tutto il corpo. L'infiammazione è la normale risposta dell'organismo a lesioni e infezioni. In caso di infiammazione locale, l'area interessata in genere diventa rossa, calda, gonfia e dolorante. Poiché l'infiammazione protegge il corpo e normalmente si risolve da sola, il trattamento non è sempre necessario. Un'infezione che insorge in modo inappropriato o continua per troppo tempo può richiedere un trattamento con farmaci come gli steroidi.
Le cause dell'infiammazione includono lesioni accidentali, come un piccolo taglio o una puntura di insetto. Disturbi del sistema immunitario, in cui il corpo reagisce contro se stesso, possono anche portare a infiammazione. Questo è visto in malattie come l'eczema, dove la pelle si infiamma. L'infiammazione locale può anche verificarsi in risposta a temperature estreme, danni chimici e insufficiente afflusso di sangue ai tessuti.
I sintomi dell'infiammazione derivano da cambiamenti che si verificano a livello cellulare. Durante il processo infiammatorio, i globuli bianchi nel sito della lesione rilasciano sostanze come l'istamina, che innescano i cambiamenti dell'infiammazione locale. Il flusso sanguigno verso l'area danneggiata aumenta, causando arrossamento e calore, e i piccoli vasi sanguigni nel sito diventano perdite. Fuoriuscite di fluido da queste navi, portando al gonfiore della regione infiammata. Il rilascio di alcuni prodotti chimici da parte dei globuli bianchi colpisce i nervi vicini, causando dolore.
L'infiammazione locale ha molti effetti positivi. Limita i danni a una parte specifica del corpo, impedendo alle sostanze nocive di diffondersi altrove. L'aumento del flusso sanguigno associato all'infiammazione locale consente ai globuli bianchi utili di raggiungere il sito infortunato. Alcuni globuli bianchi sono in grado di rimuovere agenti potenzialmente dannosi, come batteri e particelle tossiche, consumandoli. Sono anche in grado di pulire i tessuti morti.
Il calore che risulta dall'aumento del flusso sanguigno associato all'infiammazione locale rende più difficile la sopravvivenza dei batteri nell'area infiammata. Tutti i segni di infiammazione locale servono ad attirare l'attenzione di una persona sulla parte danneggiata del corpo. Questo aiuta a prevenire ulteriori lesioni, poiché la persona diventa più probabile per proteggere l'area interessata e cercare un trattamento.
Il trattamento dell'infiammazione può comportare l'uso di farmaci. In caso di eczema, unguenti steroidei possono essere applicati su aree infiammate della pelle. Questo trattamento sopprime la risposta anomala del sistema immunitario, che sta causando il disturbo e consente alla pelle di guarire.