Che cos'è la fibrillazione atriale solitaria?
La fibrillazione atriale solitaria, o LAF, è un tipo di fibrillazione atriale che di solito si verifica in assenza di condizioni cardiache sottostanti o attuali. La fibrillazione atriale è considerata la forma più comune di aritmia cardiaca, ma fino al 70% di questi casi si verifica a causa di malattie cardiache sottostanti. La fibrillazione atriale solitaria provoca un aumento drammatico della frequenza cardiaca e può anche causare respiro corto, vertigini, svenimenti, aumento della minzione e affaticamento. Gli episodi durano generalmente da due ore a sette giorni. Numerosi fattori possono contribuire allo sviluppo del disturbo o scatenare un episodio di fibrillazione atriale solitaria.
Due importanti tipi di fibrillazione atriale solitaria sono stati identificati dal Dr. Philippe Coumel, un cardiologo francese. La fibrillazione atriale solitaria vagale colpisce generalmente uomini di età compresa tra 40 e 50 anni. Gli episodi possono essere più probabili durante i periodi di rilassamento, la sera, immediatamente dopo aver mangiato o dopo aver bevuto alcolici. La fibrillazione atriale lunga adrengerica di solito si verifica solo durante le ore diurne e spesso segue attività fisica o stress. Adrenergic LAF è più spesso accompagnato da aumento della minzione.
Alcune persone che sperimentano un episodio di fibrillazione atriale solitaria possono soffrire solo di un episodio e non avere mai più sintomi. Per altri, i sintomi possono ripresentarsi in modo intermittente. Alcuni pazienti hanno meno di un episodio ogni anno, mentre altri possono averli molto più spesso. LAF può essere più comune negli uomini che nelle donne e può verificarsi a seguito di ipertiroidismo. Il trattamento dell'ipertiroidismo di solito risolve i sintomi LAF per questi pazienti.
La caffeina, la nicotina e l'alcool possono scatenare un episodio di LAF. È noto che i sintomi si verificano dopo il consumo di cioccolato, vino rosso, formaggio, banane e yogurt. Problemi con livelli di elettroliti nel sangue, in particolare livelli inappropriati di potassio, calcio, magnesio e sodio, possono scatenare episodi di fibrillazione atriale solitaria.
Ai pazienti in cerca di cure mediche di emergenza durante un episodio di LAF possono essere somministrati farmaci come diltiazem, digitale o propranololo per abbassare la frequenza cardiaca. I beta-bloccanti come la flecainide possono essere prescritti per prevenire episodi di LAF in alcuni pazienti. Alcuni pazienti usano flecainide per fermare un episodio di LAF dopo che ha avuto inizio.
I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono anche aiutare i pazienti a controllare i loro sintomi. I ricercatori ritengono che la rimozione di alcol, caffeina e dolcificanti artificiali dalla dieta possa essere benefica per molti pazienti. Integratori di magnesio, potassio o taurina hanno beneficiato alcuni pazienti. Altri hanno scoperto che il trattamento delle allergie alimentari e delle condizioni digestive sottostanti può migliorare i sintomi della LAF. Talvolta vengono anche utilizzate procedure chirurgiche per correggere la fibrillazione atriale solitaria, ma questi interventi sono considerati completamente efficaci solo in circa il 60% dei pazienti.