Cos'è la sindrome di Mal de Debarquement?
La sindrome da mal de debarquement è un disturbo molto raro, poco compreso, che sembra essere correlato alla cinetosi. È caratterizzato da difficoltà nel mantenere l'equilibrio e le sensazioni di oscillazione simili a quelle che le persone sperimentano sulle navi. In effetti, i sintomi di questa sindrome di solito compaiono poco dopo l'atterraggio o lo sbarco di una nave da crociera, un aereo o un'altra nave da trasporto instabile in rapido movimento. A causa della rarità della condizione, medici e ricercatori medici non hanno ancora scoperto una cura affidabile.
Mentre la maggior parte delle persone si sente instabile per alcuni minuti dopo lo sbarco da una barca o un aereo, i problemi di equilibrio possono persistere per diversi mesi o addirittura anni nelle persone con sindrome da mal de debarquement. I test neurologici su pazienti con disturbo sono stati inconcludenti. I medici non sono stati in grado di legare la condizione a un evidente problema nell'orecchio interno o nel cervello. La ricerca medica in corso può rivelare una componente genetica del disturbo o una sottile carenza fisica o chimica nel cervello.
Molti dei sintomi della sindrome da mal de debarquement sono simili alle varietà più comuni di cinetosi. Su un terreno stabile, sembra che la terra oscilli avanti, indietro e lateralmente come su una barca. Una persona di solito ha difficoltà a camminare in linea retta e potrebbe aver bisogno di aggrapparsi a un oggetto di cancelleria per evitare di perdere l'equilibrio e cadere. I problemi di equilibrio possono anche influenzare la capacità di una persona di concentrarsi su attività manuali e focalizzare la propria visione. A differenza della cinetosi, i sentimenti di nausea e dolori alla testa opachi sono generalmente assenti.
Poiché questa sindrome è un fenomeno così raro, spesso è difficile per un medico fare una diagnosi accurata. Quando un paziente segnala problemi di equilibrio duraturi, uno specialista può eseguire scansioni di risonanza magnetica, elettroencefalografi, screening della vista e numerosi altri test per escludere problemi più comuni. Un medico può essere in grado di fare una diagnosi dopo aver escluso altre possibili cause e aver confermato che il paziente ha effettuato un recente viaggio in aereo o in barca.
Le opzioni terapeutiche sono limitate per la sindrome da mal de debarquement. I farmaci che vengono comunemente somministrati per la cinetosi si sono rivelati in gran parte inefficaci nel trattamento della condizione. Alcuni pazienti trovano sollievo dai sintomi con farmaci psicoattivi come le benzodiazepine, ma le ricerche cliniche esistenti per confermare la loro efficacia sono limitate. La maggior parte dei pazienti ha molti bei giorni in cui i sintomi sono lievi tra episodi molto difficili.