Cos'è il malabsorpimento?
Il malabsorbimento si riferisce all'incapacità di assorbire nutrienti e vitamine dal cibo. Molte condizioni diverse possono influenzare la digestione e l'assorbimento, tra cui parassiti, difetti anatomici, sindrome dell'intestino irritabile e pancreas e disturbi epatici. Senza livelli adeguati di determinati nutrienti, una persona può riscontrare gravi problemi gastrointestinali e perdita di peso. Un medico di solito cerca di determinare la causa sottostante prima di iniziare il trattamento. Nella maggior parte dei casi, il malabsorbimento può essere superato con un piano dietetico strutturato, integratori nutrizionali e cure mediche per i fattori causali.
La maggior parte dei casi di malassorbimento comporta una carenza in uno o alcuni nutrienti chiave piuttosto che una completa mancanza di nutrimento. Una persona potrebbe non essere in grado di digerire determinati zuccheri, vitamine o proteine per una serie di diversi motivi. Molte persone hanno ereditato disturbi, come l'intolleranza al lattosio o al fruttosio, che influenzano il modo in cui i loro corpi metabolizzano importanti composti dietetici. CondizioneS come la pancreatite, la malattia di Crohn e l'epatite possono influenzare il modo in cui alcuni nutrienti vengono assorbiti e usati nel corpo. Inoltre, le tenie e i parassiti possono derubare una persona altrimenti sana di minerali essenziali.
Il sintomo fisico più comune di malassorbimento sono frequenti attacchi di diarrea. Quando il corpo non è in grado di elaborare i nutrienti, la maggior parte degli alimenti e del liquido consumato viene rapidamente espulso come rifiuto. Le feci di colore chiaro che galleggiano nel gabinetto sono segni che il grasso non viene digerito correttamente. Dolore addominale, crampi, nausea e perdita di peso sono comuni con carenze croniche di proteine e vitamina.
Un medico può di solito diagnosticare il malabsorbimento rivedendo attentamente i sintomi e la storia medica di un paziente. I campioni di sangue, feci e urine vengono prelevati e analizzati per verificare i livelli anormali di vitamine e proteine specifiche. I test di laboratorio possono anche rivelare la presenza di aparassita o un altro agente contagioso che potrebbe causare sintomi. Vengono utilizzati test di imaging diagnostico come ultrasuoni e scansioni di tomografia computerizzata per ispezionare l'intestino e cercare segni di anomalie fisiche. Dopo aver diagnosticato il malabsorbimento e identificato una causa sottostante, il medico può determinare il modo migliore per trattare la condizione.
I pazienti che soffrono di malassorbimento di solito devono incontrare nutrizionisti clinici per conoscere specifiche raccomandazioni dietetiche. Una persona intollerante al lattosio, ad esempio, viene raccontata sulle alternative lattiero-casearie prive di lattosio che forniscono ancora calcio e vitamina D. Molti pazienti vengono somministrati integratori orali per compensare la mancanza di determinate vitamine o minerali nei loro sistemi. Inoltre, possono essere prescritti antibiotici, farmaci antinfiammatori o farmaci immunosoppressivi per gestire specifiche condizioni di salute. La maggior parte delle persone che seguono gli ordini dei loro medici sono in grado di recuperare entro poche settimane.