Che cos'è l'abuso mentale?

L'abuso mentale comprende una vasta gamma di comportamenti che influiscono tutti sulla percezione della vittima della realtà. L'aggressore tenterà spesso di controllare il comportamento e le emozioni della vittima manipolando le informazioni disponibili e negando l'accesso a familiari, amici e finanze. La vittima può anche essere soggetta a critiche ferite, scherno e insulti al fine di diminuire la sua autostima. L'abuso mentale può anche verificarsi se la vittima è costretta a testimoniare l'abuso di un'altra persona. A differenza dell'abuso fisico, l'abuso mentale non lascia cicatrici o ferite visibili, ma può essere altrettanto traumatico per la vittima, se non di più.

Modificare e controllare il senso di sé e la realtà della vittima sono spesso tra gli obiettivi di un maltrattatore mentale. L'abuso mentale, come l'abuso fisico, ha lo scopo di costringere la vittima a obbedire all'aggressore. Causare un trauma emotivo può essere un metodo efficace di intimidazione e prevenire la resistenza di una vittima senza causare prove fisiche di abuso, che possono attirare l'attenzione degli altri.

Insulti, insulti e insulti possono, nel tempo, danneggiare il senso di autostima di una persona facendola sentire inutile o inutile. La vittima può ritirarsi da amici e familiari e rinunciare a opportunità di istruzione e lavoro a causa di sentimento indegno. Se l'aggressore si confronta con questo comportamento, spesso cercherà di far passare l'abuso verbale come scherzi che la vittima è in colpa per non aver capito.

L'autore di una violazione può gradualmente limitare l'accesso della vittima alla famiglia, agli amici e al mondo esterno in generale. Tale isolamento consente all'aggressore di assumere il controllo del senso di realtà della vittima. La vittima può anche essere privata dell'accesso ai suoi conti bancari, rendendolo sempre più dipendente dall'aggressore.

Situazioni estreme di abuso mentale implicano che la vittima sia costretta a guardare mentre un'altra persona viene abusata in qualche modo. Questa seconda vittima può essere maltrattata fisicamente, mentalmente o sessualmente. Questa situazione può svilupparsi quando un genitore maltrattato assiste all'aggressore che accende i propri figli mentre si sente impotente ad intervenire.

In molti casi di abuso mentale, la vittima può pensare di meritare tale trattamento. Questo è spesso il risultato del controllo dell'abusatore sulla percezione della vittima della realtà. L'aggressore può incolpare la vittima per il suo comportamento offensivo o convincere la vittima che l'abuso è immaginato.

È possibile che la vittima non riconosca immediatamente di aver subito un abuso mentale. L'aggressore può scusarsi, promettendo di non ripetere mai il comportamento e la vittima può avere paura di chiedere aiuto o addirittura incolpare se stessa per ciò che sta accadendo. Poiché l'abuso mentale in genere diventa sempre più grave con il passare del tempo, interrompere il ciclo è un passo cruciale verso il recupero.